閒談《聊齋志異》
致幸
《聊齋志異》是一部奇書。這是筆者上月參加一個讀書會講座得到的收穫。作者蒲松齡自幼家貧，只有數畝薄田及幾間老屋，19歲考獲秀才，名重鄉野。蒲家本是顯赫之家，蒲松齡因此結識不少當地縉紳名流，以文獲譽。惟他考獲秀才後便止步，未能考獲更高功名。
《聊齋志異》故事離不開談妖、說鬼、寫異的志怪傳統，但該書的妖和鬼是好的，只有人才壞。作者藉故事諷刺人不如妖鬼。故事有反科舉（《葉生》），有歌頌愛情（《香玉》），也有用溫情筆調寫對小市民和善良而欠能力讀書人之同情（《阿寶》），有反禮教（《陳雲棲》）。蒲以妖和鬼故事暗喻人事，以及對世情的種種見解。
該書面世後，掀起了文言短篇小說的寫作潮。可惜的是摹擬作品雖多，成就遠遠不如，較多人談論的作品，是乾隆年間紀曉嵐的《閱微草堂筆記》。
不少未能考上功名的讀書人都很有成就，如詩聖杜甫、明末清初的宋應星（著有工程學專著《天工開物》）、明代的李時珍（著有醫藥巨著《本草綱目》）。可以看到，「我勸天公重抖擻，不拘一格降人才」。人才的出處不限於一途。
一些未能循教育體制定下的人生階梯向上流動的年輕人，不必氣餒。美國發明家愛迪生只受過三個月的學校教育，他的母親用自己的方式教導愛迪生，鼓勵他學習和做科學實驗。愛迪生擁有的專利發明包括電燈泡、留聲機、活動電影攝影機等，對人類發展影響極大。
