財經觀察/減少生態破壞 勘探新技術可三贏\李耀華
人類致力綠色能源轉型，居關鍵角色的銅金屬，日益重要。不過，對於盈利豐厚的銅礦業務，投資者卻裹足不前。事實上，環保組織人士不滿採礦破壞生態環境，用盡諸般方法阻止挖礦活動，致使銅產量大減，也令投資者大為頭痛。如今科學家巧用人工智能，在生態環境破壞不大的大前提下，又能增加採銅量，達到雙贏，相信日後將成為新趨勢。
加拿大礦業公司First Quantum Minerals去年3月與巴拿馬政府簽訂20年協議，獲准在當地開採銅礦。可是環保人士強烈抗議，採礦活動最終被禁止。巴拿馬的銅礦目前是全球第二大，去年第三季產銅11.27萬噸，是次阻礙影響非淺，嚴重威脅全球銅供應量。大型採銅公司英美資源也遇到相同問題，同樣因環保而減產。
採銅業面臨多種壓力
全球銅供應量近年增長緩慢。根據國際銅研究組織數據，2022年，全球採銅量僅2180萬噸，3年只增加100萬噸，實在微不足道。標準普爾一份報告指出，採銅業正面臨多種壓力，除了在採礦時減低碳排放之外，不少產銅國家的政局不穩，也導致採銅業得不到足夠投資。
若果採用人工智能技術，在挖礦前，預先使用程式勘探地質，不但節省開礦成本，還可以減低採礦對環境造成的損害；同時，銅礦所在的國家也可以在不受環保團體壓力下，收取豐厚收入，可謂一舉三得，達至三贏局面。
