合適狗隻短缺成最大挑戰
香港導盲犬服務中心總幹事張家瑋介紹，「友伴犬服務計劃」視乎院舍條件，分長駐和探訪兩種模式。他解釋友伴犬在香港是種新嘗試，安老院舍能否接受新事物，理念是否與中心一致是最大考慮因素。中心會安排員工探訪院舍，確定環境會否讓狗隻感到壓力，以及院舍員工團隊對狗隻的接納程度。中心會對院舍員工及院友進行培訓，講解狗隻起居飲食、互動及精神狀態等需要注意的事項。
計劃目前最大挑戰是缺乏合適狗隻，友伴犬有兩大來源，一是由導盲犬轉職；二是由從繁殖培育過程中未能符合導盲犬嚴格標準的幼犬，轉為訓練而成，但遠遠未能滿足社會需求。中心長遠考慮從狗隻收養中心篩選出性格溫順的狗隻收容訓練，以壯大友伴犬隊伍。迎進生活董事總經理羅凱寧坦言，計劃極有意義，如友伴犬能推廣到全港院舍，相信院舍長輩能更快樂，消除孤獨感與焦慮。
