清明與寒食節的淵源
楊桃
清明是二十四節氣中，繼立春、穀雨、驚蟄和春分之後的第五個節氣。每年的清明節都會跟復活節相近，不少上班一族多請兩天假，便可以自製一個超級長假期往外地旅遊，但更多孝子賢孫並沒有忘記這特別的日子，會帶同祭品到各區墳場掃墓，拜祭先人，藉此表達思念與孝心。
很多人只知道清明節而不認識寒食節，其實兩者只相差一至二日，卻有着頗深的淵源，有民俗學家更認為清明節來源於寒食節。相傳在春秋時期，晉國公子重耳流亡在外，為了逃避父王愛妃驪姬的謀害，走到偏遠之處，在水盡糧絕之時，得到臣子介之推的幫忙，才得以保存性命。後來他才知道，當日所喝的肉湯，竟然是介之推割下自己大腿上的肉熬出來，令重耳十分感動，並下決心一定要好好報答，於是發奮圖強，最終入主晉國，成為「春秋五霸」之一的晉文公。
晉文公逐一賞賜功臣，但竟遺漏了介之推，後派人到處尋找，得知介之推與年邁的母親隱居於深山之上，但介之推始終拒絕出山相見，晉文公聽從下屬建議放火燒山，以為可逼他出來。可惜事與願違，大火熄滅後，發現介之推與母親相擁死於一棵大樹下。晉文公既傷心又後悔，於是下令將介之推身亡那天定為寒食節，全民禁止生火，要吃生冷涼食以作悼念，百姓也會上山拜祭。由於寒食禁火，紙錢不能燒，只能置於墳前，人們認為紙錢不焚燒便不能送達陰間，因寒食節與清明日子相近，大家便把吃冷食的習俗併入清明節，並選擇在可以生火的清明節才上山拜祭，後來演變成為祭祀自家祖先的活動。
