箍牙非貪靚 口腔更健康
一個人的形象不僅體現在其穿搭、五官及身形，牙齒的狀況也是不可忽視的重要元素，因此近年愈來愈多年輕人考慮矯齒（俗稱箍牙），除了出於「貪靚」外，到底箍牙還有什麼實際好處？適逢3月20日為世界口腔健康日，這次邀請牙科醫生黃佳玲分享矯齒與口腔健康的重要性。
黃佳玲表示，矯齒的原理是利用不同種類的牙齒矯正器（俗稱牙箍），將牙齒移動到合適的位置上，以改善牙齒的排列和咬合問題。成年人矯齒目的主要是想改善牙齒排列、修正顎骨，從而改善外觀，提升自信。
雖然愛美是人的天性，但黃佳玲表示，牙齒不整齊不但會影響外觀，令患者缺乏自信，亦會因無法完全潔淨口腔，影響口腔健康。如果患者是小童更會妨礙語言發展，導致說話口齒不清。在評估病人是否有需要接受矯齒前，牙醫會作以下幾方面考量：
■牙齒不齊：嚴重的牙齒不整齊問題，包括排列不整、過於擁擠，會導致牙菌斑積聚，增加蛀牙、牙周病的風險。
■咀嚼困難：如患者牙齒是前牙張開、咬合不正、下顎錯位、上或下顎突出等不正確的咬合，可能會影響咀嚼功能和消化能力，進而產生營養攝取不足和消化問題。
■嘴合不上：牙齒過於突出或開咬（不正常排列）等情況，會令嘴唇不能完全合上遮蓋牙齒，這可能會導致口乾，牙齒表面沒有足夠唾液中和酸性導致蛀牙。
■磨損破裂：當牙齒不整齊時，某些牙齒可能會承受過多壓力，導致牙齒磨損、破裂。
黃佳玲表示，若有上述問題，建議可進行矯齒治療。矯齒的技術經過多年研究和改進，最新的「隱形牙套」和傳統牙箍已有很大分別。「傳統牙箍由金屬或陶瓷托槽和金屬線組成，它們被固定在牙齒上，通過金屬線和橡膠環來施加壓力，使牙齒逐漸移動到正確的位置。」然而金屬或陶瓷牙箍亦有共同的弱點，包括外觀較明顯；有可能被牙箍弄破嘴唇，增加口腔黏膜受損的風險；需要定期檢查和調整金屬線；需要用更多時間清潔牙齒，不然會有較高蛀牙及牙周病風險。
隱形牙套 方便清潔口腔和進食
隨着3D立體打印技術和數碼牙科分析技術發展的進步，牙醫可更精密地獲取患者的牙齒數據，使隱形牙套更貼合患者的牙齒，提供更準確的矯正效果。牙醫會根據患者的牙齒數據，以一系列專利複合層塑膠物料度身訂製矯正器，來調整牙齒的位置，每隔一段時間，患者就需要換一套新的矯正器，逐步將牙齒移動到正確的位置。相對於傳統牙箍，隱形牙套幾乎不顯眼，佩戴也較為舒適。
患者可自行除下佩戴的隱形牙套，方便清潔口腔和進食。但要注意，隱形牙套佩戴者必須有自律能力，一般每天需佩戴20到22小時，才能達到預期的矯正效果。
