【時評】應深化本港與內地醫療銜接
政府昨日公布擴大「長者醫療券大灣區試點計劃」的適用範圍，增加7間大灣區內地城市的醫療機構，位置包括廣州、深圳、東莞和中山等港人北上遊玩及聚居的熱門地點，預計今年第三季起陸續開展服務，近170萬名合資格香港長者可受惠。有關做法有助紓緩本港醫療系統的負荷，有針對性地應對因人口老化而不斷增加的醫療需要，減輕基層醫療負擔，可謂一舉多得，市民早已盼望多時，此等德政應盡可能做得更加徹底。
本港醫療系統瀕臨爆煲已不是什麼秘密，近年更加不幸成為常態，每逢節假日，各醫院急症室和住院病床爆滿，情況極不理想。當局早年推出長者醫療券，旨在通過財政誘因讓長者選擇私營醫療，減輕公營服務負擔，但因本港私營醫護人員同樣不足，遲遲未能達到目標。政府推算，至2040年，全港醫生短缺將由現時數百人，倍增至近2,000人，若未能拿出嶄新方法增加醫療服務供應，情況勢將持續惡化。
幸運的是，與本港近在咫尺的廣東，近年醫療科技和生活水平發展迅速，中西醫治療手法一應俱全，水平與本港不相上下，新冠疫情期間，眾多醫護更加無私奔赴前來幫助本港撲滅疫魔。這些醫護很多便是來自廣東省三甲醫院，其專業能力和敬業態度大獲讚賞。如今粵港澳大灣區「一小時生活圈」日漸成型，港人往返大灣區內地城市工作和消遣愈來愈方便，內地的優質醫療資源，為解決本港市民長期面臨的醫療服務緊張問題帶來曙光，當局不應只將目光局限於長者醫療券服務。
本港貧富懸殊問題嚴重，醫療資源緊缺，絕大多數低收入人士無力承擔私營醫療的高昂費用，唯有咬緊牙關苦等公立醫療系統排期治療，往往錯過最佳診治時間，最終受損的不僅是個人健康，社會整體也要付出一定代價，生產力和競爭力亦相應受損。根據官方估計，本港現時約有130萬人患有糖尿病、高血壓、高膽固醇、關節炎、骨質疏鬆、心臟病等慢性疾病，即每五人就有一名患者，當局和醫學界應勇於破除利益藩籬，不斷深化與內地醫療銜接，為難以負擔或未能及時輪候本港醫療服務的市民提供多一種保障。
