空巢綜合症/「空巢長者」倍感失落 宜建新圈子 探索新興趣
坊間有一說法為「空巢綜合症」，形容父母因子女長大成人離開家而感到悲哀孤單，覺得自己價值感降低，因而形成各種情緒問題。對此，何浩賢醫生指出，這種情況在近年來疫情及人口流失的趨勢下逐漸增多。面對子女不在身邊，老年人其實處於被動地位，在春節這種闔家歡聚的日子裏，更容易回想起之前跟兒女相處的開心時光，喚起憂鬱的情緒。
對於老年人而言，春節期間家人團聚的意義更大，比起年輕人更容易覺得反差大因而失落。不過，他指出，老年人這類情緒較少是急劇爆發的，更多是在長時間裏，因獨居等原因產生「以後可能都很難見到子女了」的念頭而累積的情緒。除此之外，有時即便在外地工作的子女回家過年，老人可能感覺他們很快又要離開，短暫的陪伴依然難以真正填補內心的孤獨。
作為家人，何浩賢提醒，「腦中一定要有抑鬱症這個概念」，若觀察到老人悶悶不樂、做什麼事都提不起興趣、很疲累等情況，可以先陪老人家說說話、建立聯繫，但若超過兩周，則要帶老人去看醫生。
不過，他觀察到，很多子女和老人溝通時習慣一上來便給出建議，因為覺得「他們很多事都不懂」，但「面對一個孤獨的人，更重要的是聆聽，不要給太多建議。」他表示，聆聽老人表達自己的感受時也要給他們反饋，告訴他們「我明白你的孤獨」。
不要讓老年人被遺忘
何浩賢指出，老人若因與子女分開居住、伴侶過身而覺得孤獨，往往是其原來的生活圈子被打破了，建議老人試着更主動地去建立新的圈子，可前往長者中心、社區中心參加活動，或探索新的興趣以培養成就感，如養小狗等，在其中亦能感受到情感的反饋。不過，他續指，現實中處理老人的情緒問題或許更棘手，因為要看「改變能不能做到」，有時即便老人想走出門去社交，但可能因為痛症、中風等原因難以進行，因此需要外界合力幫助。
何浩賢認為，目前社會對情緒問題整體的關注變多了，但大家「永遠可以做多一點」。他提醒道，近來社會目光更多落在年輕人的情緒問題上，但要小心不要讓老年人被遺忘了；而老年人在節日裏可能更容易感到孤獨，社會應抓緊春節等這類契機去關心他們。
