港大科大建細胞生成平台 提高治癌療效
【大公報訊】記者郭如佳報道：香港大學李嘉誠醫學院（港大醫學院）和香港科技大學（科大）的研究團隊合作，利用幹細胞生成人類免疫細胞，用於癌症免疫療法。這個突破性方法可複製人體生成免疫細胞的自然過程，有望提升癌症靶向療效。研究結果已發表於學術期刊《信號轉導與靶向治療》（Signal Transduction and Targeted Therapy）。
以幹細胞產生免疫細胞
過去十年，癌症免疫療法推動癌症治療領域的發展，其中一個挑戰是免疫細胞來源不足。眾多病例顯示，癌症患者的免疫細胞已變異或因化療而耗盡，因而無法有效對抗癌細胞，因此建立一個免疫細胞生成平台至關重要。
幹細胞具有強大的再生和分化能力，因而被視為免疫細胞的可靠來源。研究團隊採用一種稱為「人類擴展潛能幹細胞」的特殊幹細胞，在實驗室環境中產生免疫細胞。這種幹細胞具有分化成任何類型組織的潛力，這方面較傳統的誘導多能幹細胞優勝。為模擬人類胚胎發育過程，團隊利用胚胎發育所需的生長因子，模擬胚胎在子宮中的生長環境。
團隊觀察基因表達發現，他們用幹細胞產生的類胚胎組織與人類胎兒樣本非常相似。團隊建立的新方法「新型空間組學演算法」，可精確分析患者樣本上的單個細胞和基因表達。研究結果表明，新平台能夠如實複製人體生成免疫細胞的自然過程，有助醫生在臨床上對患者作診斷和預後。
港大醫學院生物醫學學院助理教授、本研究的領導者杉村竜一博士表示：「聯合研究團隊首次利用『人類擴展潛能幹細胞』為生成功能性免疫細胞建立一個強大的新平台，有助顯著提高癌症免疫療法的療效和可及性。我們的團隊已針對香港常見的肝癌制定策略，以提高免疫細胞的癌症靶向療效。」
