【時評】當局應推動託兒服務更趨專業化
屯門9個月大女嬰懷疑被保姆虐待，情況危殆。社會福利署證實，涉事被捕者是屯門仁愛堂的社區保姆，本月起提供服務，案中女嬰是其完成培訓後負責照顧的首名兒童。稚子何辜，幾個月大嬰兒甫來到世上，還不懂說話表達想法，卻遭到照顧者施虐，令人震驚。政府應盡快檢討現時社區保姆的篩選、培訓和監督機制，確保服務質素，讓有需要託兒服務的父母沒有後顧之憂。
香港人生活忙碌，每日工作時間幾乎全球最長，物價指數又高，大多數夫婦都要工作，唯有將照顧嬰孩的重任交予家傭或託兒服務。事件涉及的社區保姆，屬於社署與團體營辦的「鄰里支援幼兒照顧計劃」（計劃），自2011年10月開始為全港各區有需要家長在鄰里層面提供具彈性的日間幼兒照顧服務。其中家居照顧服務由社區保姆在其居所或營辦機構認可的適當地點，為9歲以下兒童提供照顧。
翻閱各機構的計劃資料，成為社區保姆的條件大同小異，基本是需要喜歡兒童、具責任感並有照顧幼兒經驗，並完成由機構舉辦的培訓課程及經社工評估合格便可以。然而，不同機構提供的培訓內容及時數都不同。有參與機構表示，願意成為社區保姆的一般來者不拒，有的機構只需要完成1.5小時課程就可獲得證書成為社區保姆。
社區保姆的入行門檻低，培訓標準不一，無疑令人擔心服務質素。嬰幼兒無法清楚表達自己，有口難言，若照顧者愛心不足，情商不高，父母便容易面對所託非人的危機。本港近年虐兒個案高企，2022年新呈報虐兒個案多達1,439宗（平均每日約4宗），45.3%涉身體傷害，3.7%為多種虐待，甚至連接受公帑資助的「童樂居」亦爆出集體虐兒醜聞，可見本港照料和保護兒童的機制明顯有所不足。
平心而論，計劃過去十多年為大批有託兒需要的家庭解燃眉急，不應因單一事件而無限上綱上線，但事件揭示的潛在風險亦不容忽視。立法會於2019年曾討論優化計劃，2022年討論「鼓勵更多義工參與成為社區保姆」，可見當局對此十分關心。當局應多聆聽各界和專家的意見，着手研究從篩選、培訓，督導和支援等方面，令計劃更趨向專業化，避免悲劇再度重演。
