古文日常/意志力的幻象\米哈
我經常說到，我是一個沒有意志力的人。我如此強調意志力之缺乏，在於提醒自己不要相信意志力的幻象，以為可以靠所謂的意志力或強大的心靈去壓制慾望，或實踐各種自制行為。
不相信意志力的人，除了我，還有英國日常語言哲學牛津學派的代表人物萊爾（Gilbert Ryle）。萊爾認為，心靈與意志力都是不清不楚的概念，容易令人將正在努力的過程誤以為是目標。他寫道：「意志不堅定的人容易分心或灰心，老是在找藉口說服自己下次再做，也找不到有力的理由去督促自己行動。」
你可能會疑問：難道連自制力也是一堂哲學課嗎？是的，因為「人沒有自制」這行為聽起來不太理性。我們明明應該少喝一點酒，卻轉頭又再乾一杯；我們信誓旦旦說要減肥，卻跟自己說「下一餐才節食」；我們害怕工作堆積如山，但一直拖延。
在柏拉圖的《普羅塔哥拉篇》，蘇格拉底已經對於人們沒有自制力而不解，他指出：「既然你知道或相信另一種做法更好，那便應該會中止當前的做法。」但，我們沒有，我們會給自己藉口繼續喝、繼續食、繼續拖延。
蘇格拉底不能明白這樣的行為，大概因為他懂得哲學，卻不太懂心理學。人是理性的動物，但也受制於強烈的心理。因此，心理學家認為，與其以虛幻的意志力或自制力來管理自己，更理性與有效的方法是為自己設立「預先承諾策略」（precommitment strategy）。
換言之，你要事先給你想實踐的目標或行為，立下規範。這種規範，可以有形，例如扔掉家中的藏酒，同時也可以無形，例如確立一些原則。假如你不懂得為自己創造原則，那你也可以參考別人的。
舉例，若然你要自制的是貪念，不妨牢記蘇軾在《前赤壁賦》的這一句：「且夫天地之間，物各有主，苟非吾之所有，雖一毫而莫取。」假若那不是你的東西，不要有非分之想，即便是一毫那麼微小也不要拿取。沒有第一個一毫，便不會想要有以後的無窮，這就是規範。
