「愛因斯坦探針」征空 「龍蝦眼」捕捉超新星第一縷光
【大公報訊】記者劉凝哲北京報道：1月9日15時03分，中國在西昌衛星發射中心採用長征二號丙運載火箭，成功將愛因斯坦探針科學衛星發射升空，衛星順利進入預定軌道，發射任務取得圓滿成功。
愛因斯坦探針衛星是面向時域天文學和高能天體物理的天文探測衛星，是中國科學院空間科學先導專項二期部署的空間科學衛星之一。它將開展深度的大視場軟X射線全天監測，有望捕捉超新星爆發出的第一縷光，幫助搜尋和精確定位引力波源。
愛因斯坦探針衛星共搭載了寬視場X射線望遠鏡（WXT）和後隨X射線望遠鏡（FXT）兩台有效載荷。科學家們想捕捉到更遙遠、更加闇弱的爆發現象和暫現天體，就需要望遠鏡具有更寬的視野、更高的靈敏度和空間分辨率。愛因斯坦探針衛星在國際上首次大規模運用了「龍蝦眼」微孔陣列聚焦成像技術。專家介紹，龍蝦眼睛由很多方形微孔組成，這種複眼結構讓龍蝦獲得很大的視野，科學家從龍蝦眼睛奇特的聚焦成像中受到了啟發，提出了仿生「龍蝦眼」的微孔陣列X射線聚焦成像原理。經過多年科研攻關和自主創新，中國科學家們最終給愛因斯坦探針衛星裝上了「龍蝦眼」望遠鏡，實現觀測靈敏度和空間分辨率相比同類型設備提升10倍以上，探測能力國際領先。
據介紹，發射升空後，科研團隊首先將對衛星展開在軌的全面測試，對衛星和載荷的性能進行一系列驗證。在愛因斯坦探針正式投入觀測後，一旦發現新的暫現或爆發天體，衛星不僅能自動調整姿態、快速指向並鎖定目標，開展精細的自主觀測，其暫現源的警報系統還能通過北斗網絡下傳到科學運行中心，引導全球的天文望遠鏡開展多波段後隨觀測，來獲得更為豐富的觀測數據。協同觀測合作，可以令探測能段覆蓋得更寬，探測效果更好，更好地推動科學家對動態宇宙和極端宇宙的認識。
