【時評】零售數據佳源於灣區融合強勁動力
近月不斷被狂吹「冷風」的零售市道，零售業總銷貨價值卻連升12個月。政府統計處昨日公布，2023年11月零售業總銷貨價值臨時估計為342億元，按年升15.9%，比市場預期的11.6%遠高出近四成。同時，標普全球公布去年12月香港採購經理指數（PMI）為51.3，按月升1.2，顯示營商環境好轉，改善程度是5月以來最佳。但在一片向好數據之下，為何與打工仔的感受有差距，值得政府和各界深思。
11月零售數據升幅遠高於市場預期，政府發言人歸因於訪港旅遊業恢復，並預期隨着旅遊業進一步恢復會繼續惠及零售業。對於有人歸因於政府帶頭舉辦多項大型盛事，有經濟分析師認為，夜繽紛等本地各種刺激消費活動，最快要到第二、三季才見成效。
不論是連升12個月，抑或是上升幅度（去年首11個月合計升得更多，同比上升17.1%），數據明顯顛覆了市面上一些習非成是的論調，包括有業界團體不斷狂呻本地消費沒有明顯反彈，或者是近期時興的港人北上消費明顯影響香港零售銷售等說法。
事實上，長時間的零售業銷售價值上升，正好說明了經濟學上一個粗淺道理，亦即與其他地區頻密的人員交往，有利於促進當地的餐飲、住宿、購物以及交通運輸等相關產業，刺激貿易和商業活動，並需要更多的服務和工作人員，從而不知不覺地從各個層面促進當地經濟增長。據旅發局統計，去年前9個月，內地旅客佔訪港旅客總人數約八成。在西方政治因素不利香港的情況下，連串實際數據說明，進一步深入推進大灣區融合，帶動人員往來，是香港利之所在。
細閱去年11月的零售數據分類，增長較多是珠寶首飾、鐘錶及名貴禮物，按年升逾六成；衣物、鞋類等製品升五成；藥物及化妝品升幅亦近四成，這些傳統上都與旅客消費有較密切的關係。但值得留意的是，與本地居民基層密切相關的超市和耐用消費品，就錄得5%至6.5%的跌幅，說明基層家庭收入仍有待改善。這一情況在失業率下跌，全年經濟錄得增長，勞動力供不應求等連串利好勞工的數據下，顯得格外刺目。如何讓市民分享經濟成果，提升幸福感，相信是考驗為政者的一大課題。
