生B獎2萬元 申公營屋優先
施政報告出組合拳 供樓租屋享更高扣稅
香港出生率續處低水平，夫婦平均子女數目降至2022年0.9名新低。行政長官李家超昨發表新一份施政報告，宣布推出一系列措施鼓勵生育，並創造有利育兒環境，包括向每名由昨日起在港出生而父或母為香港永久性居民的新生嬰兒發放一筆過2萬元現金獎勵，暫定為期3年，非婚生子女也適用，料每年約4萬人受惠。同時新生嬰同住父母由2024/25課稅年度起，「居所貸款利息扣除」或「住宅租金稅項扣除」最高限額亦由10萬加至12萬元，直至該子女滿18歲止；申請居屋或綠置居獲優先「揀樓」，申請公屋也獲優先「上樓」。
李家超指出，65歲及以上長者佔全港人口比例，將在未來十年內由兩成攀升至近三分之一，但生育是人生重要決定，牽涉不同考慮，全球各地經驗均反映生育率並非單靠政府政策可大幅提升，惟政府必須有政策導向，鼓勵生育，因此決定向每名於昨日起在港出生而父或母為香港永久性居民的新生嬰兒發放一筆過2萬元現金獎勵，為期3年。
政府消息人士指出，過去一段時間聆聽社會不同聲音及參考不同地區的經驗，認同鼓勵生育不能單靠一筆過鼓勵金，因此該2萬元只屬「心意」，會以「組合拳」的政策支援家長，由於生育計劃屬家庭的重大決定，因此政府並無為一系列鼓勵生育政策定下績效指標，但會向立法會申請未來3年合共撥款24億元作為一筆過獎勵金開支，即等同每年約4萬人受惠。資料顯示，去年香港約有3.3萬名初生嬰兒。消息指目標是明年初向立法會財委會申請撥款，之後新生嬰兒的父母可在申領出生證明書時向入境處一併申領獎勵金，料兩三星期可到手。
有見生育與住屋問題息息相關，施政報告亦提出由明年推出的居屋及綠置居開始，房委會將預留多10%單位予「家有初生優先選樓計劃」的申請人抽籤選樓及有優先選樓權，直至該名子女年滿3歲為止。有關申請者即使未能透過計劃優先選購資助房屋，也可與一般家庭申請者一同抽籤，即有兩次抽籤機會。
同時，昨日或其後有嬰兒出生而未滿一歲的公屋申請家庭，可縮減一年輪候時間，明年4月生效。消息指，縮減一年的意思是合資格申請人在嬰兒出生後，申請公屋日期會被提早一年，但每個家庭只可享用計劃一次，即若生多於一名小孩，亦無法再度縮減輪候時間。被問到有新生嬰兒的家庭「打尖」會否影響到公屋輪候時間時，消息人士坦言確有少許影響，但強調現時公屋輪候冊13萬人當中，僅4%擁有不足一歲新生嬰兒的家庭，相信影響輕微。
職津明年4月起增15%
施政報告亦提出一系列措施以加強支援在職家庭育兒，同時釋放家庭勞動力，包括於明年4月起「在職家庭津貼計劃」下的住戶及兒童津貼金額增加15%；明年起於3年內，分階段增設10所資助獨立幼兒中心，提供額外近900個日間幼兒照顧服務名額；明年4月起把「幼兒中心家長津貼」由每月最多600元提高至1,000元；明年起於3年內，分階段擴展學前兒童課餘託管服務至全港各區，名額由約670個增加至近1,200個。
