中醫飲食療法的使用原則
1 .辨證施食：
根據臨床的不同的證型，施以不同的飲食。如有頭痛、鼻塞、畏寒、全身酸痛、無汗等表現，可辨為外感風寒表證，可選用生薑、葱白、紅糖等溫熱食品煎湯熱服，以發汗解表以散寒。辨證施食是中醫飲食療法的根本原則，應貫穿整個康復過程之中。
2.辨病施食：
在辨證施食的前提下，還應結合辨病施食，根據病種不同而選用不同的飲食。如消渴病（糖尿病），可選用豬橫脷（豬胰臟）、葛根、知母、淮山、生地等具有降血糖作用的藥物，以加強對消渴病的調治。
3.峻緩有度：
峻補是指補養作用峻猛，效果迅速之調養法或治法。此法一般用於虛弱程度較重，且需要急於挽救之虛態。此時補品之用量宜大，且為較貴重之品，如冬蟲夏草、人參等。
緩補，又稱平補，其作用較平和，取效緩慢，一般用於病勢較緩，病程較長的虛弱體質，或平日需一般的調補者，通常用藥性平和之品，如淮山、百合、太子參等。
對於身體較虛弱的人，未必一定要用峻補法，主要還要看服用者是否能吸收，如果吸收不了補品，而勉強過於峻補，可能會導致「虛不受補」的副作用，如出現「熱氣」、「胃滯」等現象。
雖然緩補的作用較平和，比較適合1周調補1-2次，但如果身體沒有虛弱的症狀或體徵者，並不適宜過頻食用（如每周食用4次以上），否則也可導致身體的氣血陰陽平衡失調，此時不僅無益，反而有害。
4.注意宜忌：
湯飲及菜譜調養身體時，如使用不當，不僅發揮不了良好的效果，反而可產生不良反應。因此，需注意以下幾方面：
（ⅰ）辨別虛實：虛證宜用補法，實證則宜用瀉法。一般脈象的無力，無神，言語發聲的低怯，舌質的胖嫩，病人體質的弱均為虛象；脈象的有力，有神，言語發聲的亢亮，舌質的蒼老，病人體質的強均為實象。
（ⅱ）清除外邪：外邪未盡（如感冒未清）而正氣已虛（如抵抗力下降），此時補法不宜過強，如需要用補法，僅適合用補瀉兼施之法，當補法使用過猛，極易產生「閉門留寇」的副作用，疾病也難以完全康復。
（ⅲ）保護脾胃：脾胃納運功能主要反映人體的消化吸收功能，當一味過用峻補，非但不能補虛，還很容易導致壅滯，影響補虛之品的正常消化吸收。所以在補益湯飲或菜譜之中常配伍理氣健脾，和胃消導之品，以達到補而不滯的效果。
