關於「令弟」的用法/馬斗全
清代學者趙翼《陔餘叢考》卷三十七考證古人對「令弟」一詞的用法時，說：「杜工部詩『令弟草中來，蒼然請論事』，是又自稱其弟曰『令弟』也。」現今一些文章乃至多種權威辭書即據趙翼語云「令弟」亦可稱自己的弟弟。其實，趙翼所言未當。
按，「令」乃敬辭，一般用於對他人親屬之尊稱，如令尊、令堂、令郎、令嬡等。對於自己的弟弟，不必客氣地冠以「令」字，而多云「舍弟」。所以客氣地尊稱為「令弟」者，猶今之所云「弟台」，稱從弟、族弟或年齡小於自己的同鄉，而非胞弟。趙翼所舉杜詩，題為《送從弟亞赴安西判官》，乃對從弟之稱。此同於南朝謝靈運《酬從弟惠連》之「末路值令弟，開顏披心胸」。
唐人詩中，如此稱謂還可舉出一些。如杜甫又在《乘雨入行軍六弟宅》中云：「令弟雄軍佐，凡才污省郎。」六弟者，其從弟杜位也，時為江陵行軍司馬。李嘉《送從弟歸河朔》云：「故鄉何可到，令弟獨能歸。」李白《贈別舍人弟台卿之江南》：「令弟經濟士，謫居我何傷。」此台卿，王琦疑為永王磷之謀主李台卿，未知確否，然總非李白胞弟。杜甫又嘗稱鄉弟為「令弟」，如《季夏送鄉弟韶陪黃門從叔朝謁》：「令弟尚為蒼水使，名家莫出杜陵人。」
可見，古人除以「令弟」尊稱別人之弟外，也用以尊稱己之從弟、族弟、鄉弟等，而對於胞弟，真正的弟弟，是不稱「令弟」的。今人萬不可因趙翼和一些辭書之誤而稱胞弟為「令弟」，鬧出笑話來。
