萬年少女骸骨揭美洲人起源
圖：洞穴潛水員發現納亞的遺骸/《國家地理》
【大公報訊】據《華爾街日報》、《國家地理》16日消息：科學家在墨西哥尤卡坦半島（Yucatan Peninsula）深海洞穴中找到一具超過1萬年的少女骸骨，相信是美洲土著的祖先。在對她的骨骼進行分析後，由16位人類學家、遺傳學家和洞穴潛水員組成的國際小組15日在《自然》發表文章指，她是新大陸發現的形態近乎完整、基因完好無損的最早的人類骨骼。她的骨骼進一步證明了美洲最早的開拓者與現代美洲印第安人之間的關係。
在過去的一個世紀裡，美洲新大陸開拓者的起源以及他們今天的後代，一直是考古學界各派系爭論的焦點問題之一。一些考古學家因現代美洲原住民與最早的美洲人面部特徵差異較大，而提出現代美洲原住民的祖先可能來自歐洲、東南亞或澳洲等。而今次發現的遺骸則佐證了另一個理論，即美洲印第安人或源自白令陸橋。
最古老的6名美洲人之一
墨西哥國家人類學暨歷史學協會和國家地理學會，2007年時在41米水底一個洞穴內發現一副少女骸骨，這具骨骼被研究者稱為「納亞」（Naia）。納亞是希臘神話中掌管水的女神。據悉，潛水員在發現納亞的岩洞裡，還發現了各種遠古動物的骨骼，包括劍齒虎、巨型樹懶和其他一些已絕種的更新世晚期生物。
科學家指納亞死時年約15至16歲，在1萬2至1萬3千年前去世，是迄今發現最古老的6名美洲人之一。科學家們說，納亞或因口渴在漆黑的岩洞中摸索?找水時摔死。屍首藏身之處當時仍是一片陸地，約1萬年前冰川融化，令海平面上升，出現陸沉，因此骸骨沉於大海。
考古學家查特斯指納亞擁有最早期美洲人獨特顱面形態，包括臉型窄小、眼距寬大、前額凸出，特徵與現代美洲原住民完全不同，不過肋骨及牙齒上的遺傳標記顯示，其母系血統與現時部分美國土著相符。這些遺傳標記表明，納亞和來自東北亞的、通過白令陸橋跨越白令海並最終到達美洲的首批狩獵採集者與現在很多美洲印第安人同屬一個人口群。
