飲食業自動化紓人手荒
圖：楊潤（右）、陳壯財（左），將傳統洗碗機改造成S形洗碗神器，節省一半人手\本報記者張婕舒攝
法定最低工資明日起調升，時薪由現時30元加碼至32.5元。受最低工資及人手荒雙重夾擊的行業，紛紛尋求工序自動化以節省人力，餐飲業引入電腦排位、落單系統，甚至計劃使用智能手表。最低工資實施後「應運而生」的中央洗碗工場，讓飲食業將洗碗工序「外判」，但洗碗工場近期也面對請人難問題，需將傳統洗碗工序進一步自動化，減省一半人手，方便兼職返「師奶更」的家庭主婦，解決招聘難題。\大公報記者 張婕舒 彩 雯
本港於2011年「破天荒」訂立28元的法定最低時薪，保安員薪酬「水漲船高」，餐飲業人員紛紛湧向較輕鬆的保安業，尤其洗碗等厭惡工種，很快陷入長期人手荒。香港餐務管理協會主席楊位醒稱：「每次最低工資提一提，都會拉走一?人。」他指單是洗碗工，業界已欠缺過萬人手，目前請人已可說是完全「無標準、無要求」，他稱：「人手唔夠時，經理都要落手洗碗洗廁所！」
電腦派位智能表call侍應
嚴重人手荒下，餐飲業紛紛轉用機器替代人力。香港餐飲業商會「稻苗學會」主席、敘福樓集團執行董事黃傑龍指出，最低工資立法後，業界衍生多種電子化設施，不少食肆在門口設立電腦派位機，替代駐守門口「派飛」的侍應；許多餐廳引入平板電腦落單系統，客人用桌上的平板電腦落單並上傳，無需侍應穿梭來回各?用紙筆寫單；快餐店則嘗試引入落單機，供顧客自行選定食物，並用八達通付款。
他透露，旗下日式餐廳亦計劃於未來兩、三個月，引入智能手表，客人呼叫侍應時，可直接將需求發到手表上，侍應毋須多跑一趟詢問顧客需要，便可直接將客人所需送達。
全港首間中央洗碗工場在最低工資實施首年誕生，成為餐飲業紓緩洗碗工不足的「救命稻草」，同類工場隨後如雨後春筍般湧現，但倒閉潮也隨之到來。「陣亡」原因除了低價搶客戰外，初期的洗碗工場僅將食肆的洗碗工短缺壓力，簡單轉嫁給洗碗工場，時日一久，洗碗工場的工作壓力比食肆更大，厭惡性更甚，很快也面對「請唔到人」的窘境，新行業還未壯大，已需急促轉型。
洗碗工場改良機器增效率
三名「80後」陳壯財、楊潤及梁嘉城去年八月辭去高薪厚職，加入洗碗工場角力戰，合資150萬元加上借貸，在葵涌創立洗碗工場「創天」，現時每月營業額達15萬元。楊潤稱，公司成立以來不斷改良洗碗流水線，力爭將勞動力減至最低。不少洗碗工場直接使用市面買來的洗碗機，「通常流水線前要有六、七名工人做『預洗』，十幾個鐘不停洗，仲辛苦過?餐廳做」，機器完成洗碗後，亦需起碼一名工人收集碗碟。
「創天」創業團隊發揮創意，在傳統洗碗機前增設水除渣機、浸泡池、超聲波洗碗機等，成為S形流水線，開足兩條工作帶也僅需七名工人，較傳統方式減省一半人手。若24小時不停運作，兩條工作帶每日可洗600至800箱碗碟。楊潤稱：「改造後，工人更輕鬆，因為浸泡池、超聲波機會將食物殘渣泡軟震甩，工人唔使費力預洗，將碗碟放入機器就得。操作亦十分簡單，新員工一分鐘就能學識。」「創天」現時主要聘請工場附近家庭主婦、少數族裔做兼職，自選時間返半日「師奶更」，請人不成問題。
現時食肆使用洗碗工場服務未算普及，楊潤表示，粗放式的洗碗工場時常出現令人頭痛的問題，包括碗碟洗完濕漉漉、打碎餐具，甚至有些沾上機油漬，令客人不得不棄用。事實上，洗碗行業發展空間巨大，全港7.9萬間食肆，如果有5%使用洗碗工場服務，以每個工場服務80間餐廳計算，便可養活50間工場。「創天」下一步將開發手機程式，允許客人實時查詢運碗車路線，並透過APP訂購餐具及清潔劑。
