墟 里/「假巧克力」的啟示\葉 歌
二○二三年巧克力價格暴漲了百分之五十以上。巧克力的原料是可可豆，全球一半以上的可可豆產自非洲的科特迪瓦和加納。去年那裏多雨，可可樹真菌感染，果實腐爛。造成可可豆產量銳減，巧克力價格上揚，至今居高不下。
食物科學家Marquart姐弟花三年時間，試驗了八百多種配方，終於研發出巧克力的替代品。他們發現大部分巧克力的濃香是可可豆烘焙、發酵時釋放出來。幾經嘗試，他們用葵花籽和燕麥烘焙、發酵，加上牛奶、乳木果油和其他原料，用機器加熱後就能產出看起來像巧克力，聞起來像巧克力，吃起來也像巧克力的食品，他們命名為「萬歲巧」（「ChoViva」）。此舉並非為了徹底取代巧克力，而是因為發明者覺得對保護環境有利。在溫帶地區就能種植燕麥、葵花，不必依賴赤道地區的「可可帶」國家，不需大量用水，也毋須長途運輸。他們的「假巧克力」並不比真巧克力貴，適用於巧克力成分為輔的吃食中，如早餐燕麥片或坊間的所謂「巧克力糖」。
「我食故我在」（We are what we eat），不光是因為食物滋養身體，塑造身份，還因為我們的飯碗和全球氣候變化直接關聯。如，大家都知道多吃牛肉等「紅肉」不利於環境保護。除了牛「排氣」釋放出大量甲烷，加劇溫室效應，還因為養牛需要飼料，大規模種植玉米、苜蓿等作物給當地水資源帶來極大壓力。所以，科學家建議每人每天只吃零點五盎司紅肉，這個數字遠低於當今美國人的人均消費水準，很多人難以做到。
科學家尋找替代物用心良苦，但多少人願意嘗試「假肉」、「假巧克力」就難說了。
