醫社合作 進一步保障長者健康
陳正寧 香港島各界聯合會專業事務委員會副主席 香江聚賢衞生專業人才委員會主任
香港人口老齡化問題令人關注，長者往往較常出現健康問題，有需要協調醫療、社福團體和地區力量，為長者及照顧者提供實用的服務及資料，幫助長者保持健康，增強活力。
年紀大了，身體難免出現毛病，但若通過早期健康評估與介入，可改善身體機能，減低日後依賴別人照顧的機會。世界衞生組織鼓勵「積極老齡化」以應對高齡人口的挑戰，並發布《老年人綜合照護指南》，涵蓋視覺、聽覺、認知、如廁能力、疾病管理、飲食健康等範疇，通過及早介入，幫助50歲或以上人士延緩衰弱與失能，長遠活出健康耆年，以構建「預防、治療、照護」三位一體的老年健康服務模式。要提升長者的生活質素，建立便利友好的社區環境至關重要。通過優化健康條件、參與機會以及提供安全環境，提升長者生活質素。此外還要通過政府加強服務、場所和設施方面的支援，鼓勵以積極的態度面對年老，並回應長者的需求，以促進他們繼續融入社區生活。
以抑鬱症為例，香港長者患抑鬱症的情況日趨嚴重，這可能是由於社交孤立、身體健康狀況下降、家庭關係問題、經濟壓力等多種因素所導致。香港65歲及以上的長者中，約有8.8%至12.7%的人士患有抑鬱症，特別是在2020年疫情期間，由於社交距離和封閉措施的實施，長者更容易感到孤獨和焦慮，進一步加重了他們的抑鬱症狀。抑鬱症常見症狀包括情緒低落、焦慮和不安、失眠、食慾改變、疲倦、自我評價負面及社交孤立。香港長者普遍要面對退休後的經濟問題，因為退休後的長者通常只有基礎的退休金和公共醫療保障，如果要應付較高的醫療開支和生活費用將會不堪重負，這些因素都會增加他們患上抑鬱症的風險。除了以上因素外，長者還可能會面對家庭矛盾、失去親友等煩惱，尤其是獨居長者，都可能產生心理健康的問題。如果社區能提供多方面支援，例如各區關愛隊義工的服務，將使更多有需要的人得到關注，配合各種身心項目，令長者的情緒困擾得到大大紓緩。
預防始終是最經濟、最有效的健康策略。政府和醫管局需加強宣傳和提供平台，鼓勵長者參與社交活動，例如聚會、健身活動和志願服務，以擴闊他們的社交網絡。政府和社福團體也需利用多種傳播媒介，普及健康知識和健康生活方式，提高長者健康意識，並讓他們有能力處理生活上的各項事務，積極參與社區活動，過健康幸福的生活，以有效應對社會老齡化問題。
