飲水錯量 嚴重可致命
天氣炎熱，適當飲水可補充水分。可是大量缺水或過量補水，都會影響血液及細胞內的鈉濃度而危害健康，導致脫水或「水中毒」。到底怎樣飲水才算正確？鈉濃度的高低又會對身體造成什麼影響？這次邀請香港港安醫院─荃灣急症科顧問醫生及臨床毒理專家劉啟基，講解飲水出錯會有多危險，以及教大家如何適當補充水分。
人體內的水分，佔體重六至七成，負責調節體溫、排走廢物、維持細胞及血液功能。血液及細胞內外液體均含有水分和電解質，而電解質當中，最為人熟悉的就是鈉，即鹽分，主要幫助維持神經傳送、肌肉功能、血壓和體液正常。劉啟基指出，鈉在血液內的正常濃度是135至145mEq/L，即每公升血要有135至145毫分子量（又名毫摩爾）的鈉。因此，若身體水分流失比攝取多而致脫水，又或一下子喝水太多而致「水中毒」，令鈉量及身體內水量失衡，便會影響血液及細胞內的鈉濃度，造成一系列危險情況。
脫水同時失鈉可現高血鈉症
先說脫水，劉啟基解釋，身體流失水量超過飲水量而令體內水分過少，就會造成脫水，並同時流失鈉，以致可出現高血鈉症或低血容量性低鈉血症（Hypovolemic Hyponatremia）。臨床上，在焗熱的環境或劇烈運動下大量排汗、嘔吐及腹瀉、服用增加排尿的藥物、嚴重糖尿病、喝酒、尿頻症致排尿過多、大面積皮膚燒傷病人經由皮膚流失大量水分等等的情況下，病人又因各種原因不能及時喝水補充，就會造成不同程度的脫水症狀。
輕度脫水時，血液容量開始下降，影響供應各器官的血液循環，因此會感到疲憊、頭暈、頭痛，輕微口渴。中度脫水則會非常口渴及口乾，排尿減少，心跳脈搏過速，精神不振；如嬰兒中度脫水會淚水減少，皮膚彈性差，眼窩凹陷等。隨失去水分越多而導致嚴重脫水，血液中的鈉度會越高，血液變得更濃，於是更會造成意識模糊、休克、昏迷、皮膚乾涼，少尿或無尿、血壓下降、脈搏細弱，嚴重甚至死亡。
出現輕度脫水的人士，可小量而多次地飲用清水或含電解質飲料，惟當出現中度至嚴重症狀須立即到急症室求醫。
「水中毒」屬急性需送院
再說「水中毒」，當突然過量飲水，腎臟一下子排走不切，於是造成體內水量短時間飆升而引發急性低血鈉症，這就是俗稱的「水中毒」。較常見的「水中毒」臨床個案包括長跑者在1至2小時內狂灌水，因精神科因素強迫自己喝水，以及跟朋友打賭鬥快飲完幾公升水而出事。
當「水中毒」發生時，血液內的鈉含量突然被大量水分稀釋，會令鈉水平急降，並導致體內多餘的水分滲入細胞，使細胞出現水腫，繼而增加顱內壓。患者會感頭痛、頭暈、噁心、疲倦、嗜睡、意識混亂等。劉啟基指嚴重的低血鈉症，更可引發抽筋、痙攣、肌肉乏力、癲癇發作、昏迷。罕有情況下，可能因腦水腫而死亡。「水中毒」引致的急性低血鈉症則屬急症，須立即送院救治。
