老特挑「迷你特朗普」當副手
鋪路培育萬斯接班 冀延續政治路線
美國共和黨全國代表大會周一(7月15日)晚在威斯康星州密爾沃基正式揭幕,特朗普獲足夠代表票成該黨總統候選人,外界揣測多時競選拍檔人選亦終於出爐。特朗普宣布,選定年僅39歲的俄亥俄州參議員萬斯為副手。美媒指出,特朗普挑選被形容為「迷你特朗普」的萬斯,主要是基於萬斯是特朗普的堅定支持者,由於按照美國憲法,特朗普即使年底再次當選總統,亦只能擔任一屆,特朗普刻意培育萬斯為接班人,未來延續其特朗普主義。
兩日前被行刺受傷的特朗普,周一晚抵達會場時受到「英雄式」歡迎,獲得黨內支持者歡呼。特朗普右耳仍貼上紗布,群眾高舉拳頭呼喊「戰鬥!戰鬥!」萬斯也與特朗普及家人一同站在包廂裏。
受華裔「虎媽」鼓勵著書
萬斯作為特朗普競選拍檔的消息公布後,隨即成為媒體焦點。《紐約時報》指出,即使特朗普於11月成功回朝,由於美國憲法第22修正案規定,任何人不得當選總統超過兩次,今次明顯是鋪路讓萬斯成為未來共和黨領袖,領導黨內「讓美國再次偉大」(MAGA)運動。
長期擔任共和黨策略師的薩爾茨曼表示,特朗普目前盡可能長時間握住MAGA的接力棒,萬斯經過未來4年的歷練後將會接棒。曾參與總統競選活動的資深共和黨策略師科南特更暗示,萬斯有望成為下任美國總統,「下一次總統競選將於2025年1月開始。」艾奧瓦州共和黨主席考夫曼則稱讚萬斯代表「新一代的特朗普政策」。
萬斯出生自俄亥俄基層家庭,高中畢業後加入海軍陸戰隊,曾派駐伊拉克服役。2013年獲得法律博士學位。他在2016年推出著作《絕望者之歌》,該書後來被改編成電影,不僅讓萬斯聲名大噪,也被視為理解特朗普崛起現象,成為美國中西部「鐵鏽帶」地區吸引大量勞工階級和農村白人選民支持的重要著作。而當年鼓勵他撰寫《絕望者之歌》,正是以「虎媽」聞名的耶魯大學華裔教授蔡美兒。
曾駡特朗普「美版希特勒」
萬斯踏入政界前曾發表反特朗普言論,更曾形容對方是「白癡」,批評特朗普「危險」且「不適任」美國總統,他的印度裔妻子也曾批評特朗普的種族主義言論。他又說自己「永遠不支持特朗普」。《時代》周刊報道,萬斯曾在給法學院室友的信中,稱特朗普是「美國版希特勒」認為特朗普可能帶領國家走上獨裁之路。
另外,萬斯在外交議題上奉行「美國優先」,主張強硬貿易政策應對中國,亦多次強烈批評美國軍援烏克蘭。
《紐約時報》認為,特朗普的選擇表明他「希望要一名在政策上與他密切一致的人」,預計短期內萬斯只會放大而不會重塑特朗普的願景。特朗普盟友、曾角逐今屆共和黨總統初選的拉馬斯瓦米稱萬斯聰明、思想獨立和精力充沛,是共和黨需要的人,他出任副總統後,參議院內將進一步缺少推動「美國優先」議程的人。