【欣有靈犀】西環別記
王 欣
對於一個非真正意義上的「香港本地人」，過了中環和上環，港島往西的部分，都被視為西環。行動緩慢的叮叮車（電車）一旦駛過西港城這座暗紅色的「愛德華式建築」，人們便從一座現代的摩登城區，被帶進一座較為「古舊」的社區。
廣義上的西環，泛指香港島西區，即中西區西部上環以西的地區，包括堅尼地城、石塘咀和西營盤等地。從中上環出發，沿着皇后大道中再漫步至皇后大道西，會遇到一條正街。在港島，西營盤一帶的山路難得一見的規劃有序：人們常把正街作為西環中的西營盤中軸， 左邊有東邊街，右邊有西邊街；從海邊往山上望去，橫街分布依次有第一街、第二街和第三街，再向山上走又見到傳說中有「鬼屋」的高街。
皇后大道西往海邊的方向還有一條主幹道——德輔道西， 也是叮叮車（電車）的必經之路，在這裏還會偶遇中外遊客都知曉的海味街，一間間充斥着濃濃鹹海水味道的海味舖子沿着街道一字排開，店舖外還擺放着正在「沐浴陽光」的鹹魚乾，旁邊或許有一兩隻懶散的家貓做「門衛」。
從山上，到山下，高高低低，起起伏伏，沿海的路大都是後期填海而成，而半山腰一條又一條不起眼的狹小街道也經歷着光陰的洗禮。隨着港鐵港島線向西延伸，西環一帶迎來了更多的遊客和商業發展機會。一棟棟年過半百甚至一個世紀的唐樓，像是衣衫襤褸的老者，望着那些拔地而起的摩天大廈，總會感到一絲絲的彷徨和失落吧。可是，新舊交替、此消彼長，有誰又能與世間「無常」去爭執、抗衡呢？
「人生不相見，動如參與商」，人們常常唏噓着說，由於近些年的快速開發，西環不少老店舖逐漸退出歷史的舞台，「相忘於江湖」。然而，筆者近年去西環一帶，仍然見到很多年份已久、別具風格的舊商號：中藥舖、米行、參茸行、蜜餞舖、酒行、粉麵廠……或許多年後我們故地重遊，那些零零散散的舊商號中，有的早已消失在人們的視線，有的仍生意興隆、賓客盈門。每家店舖的命運其實和每個人的命運有着類似的軌跡，但這又何妨，在歷史的長河中我們都是一粒粒微不足道的塵埃，但生如夏花，存在過，便璀璨過，哪怕轉瞬即逝。
香港開埠後，西環城區的發展乃至整個香港島的發展，足以寫成一部厚厚的歷史書，這部歷史書中，勤勞的華人永遠都是主角，有的老商號更是一個家族幾代人堅守至今。不必神話活下來的老字號的生命力，它們主人的內心，更多的是面對挫折的那份坦然與淡定，因為他們知道，時代的車輪滾滾向前，不必回頭，勇敢直面便是最好的姿態，或去或留，已經不再重要。
