新民政道/共享空間改善劏房兒童生活素質\張文嘉
早前，筆者有幸參觀了「明愛荃灣廳堂」，深刻體會到共享空間為劏房家庭所帶來的巨大改變。「明愛荃灣廳堂」鄰近劏房，附近的住戶只需步行就可到達，廳堂設有廚房、飯廳、客廳、洗衣間、學習室。共享空間的概念能把劏房的有限空間延展到住所以外，讓居民有更多生活空間和社交機會，也可在這裏享受難得的休閒時光。
此外，我亦在端午節期間探訪「仁濟醫院過渡性房屋」住戶，他們分享了家庭入住後的生活變化，不僅解決了租房開支的負擔，居住環境亦得到大大改善。有住戶告訴我，家中小朋友搬入新居後，結識了新朋友，大家一起學習玩樂，人也變得開朗活潑。通過這些實地參觀和探訪，讓我明白到共享空間對於劏房戶兒童身心健康成長具有重要意義。
2021年香港人口普查結果指出，劏房戶的人均居住面積只有56.5平方呎，約一成劏房戶沒有獨立廁所或窗戶，居於劏房的15歲以下兒童約有3.4萬人，分布在約2.59萬個住戶內。劏房住戶的生活質素毫無保障，不適切居所不僅影響成年人的身心健康，更不利兒童的成長、學習、健康、社交生活等不同方面。小童出生至12歲是脊骨成長的關鍵時期，但長期居於不適切住所的兒童大部分生活均在床上或飯桌上進行，甚至常要彎腰坐在床上完成功課，沒有正常的活動空間，加上空氣不流通、光線不充足，容易滋生細菌，不少劏房兒童會患有哮喘或其他呼吸道疾病。長期下來，對劏房兒童的視力、姿勢和骨骼發展均帶來難以逆轉的負面影響。
劏房環境不利兒童身心健康，不僅是社會普遍認知，更有調查數據及科學證據支持。根據香港社區組織協會、兒童權利關注會、香港脊骨神經科醫學院基金會在2016年發表的《貧窮兒童住屋環境與脊骨健康關係調查報告》，研究顯示八成受訪兒童沒有書枱或固定地方學習，經脊醫評估79.6%接受檢查的兒童脊骨都有問題，96.5%更是與家居有關。港大醫學院兒童及青少年科學系臨床副教授葉柏強去年在「告別劏房」研討會上亦表示，兒童腦部發育受到多項因素影響，若長期處於劏房等不理想環境，有機會造成智力發展遲滯。
給予劏房兒童更多關注
共享空間能有效緩解這些問題。共享空間除了提供活動範圍和設施，讓兒童有地方玩耍和學習，更可透過興趣班、工作坊等等活動，促進社區內兒童之間的交流和互動。
香港正逐漸發展「社區客廳」，各區民政事務處可積極聯繫社區組織、企業和非政府組織，共同推動共享空間的建設和運營，通過多方合作，可以更有效地整合資源，提升共享空間的質量和覆蓋範圍。此外，亦要加強宣傳和推廣，可通過與區議員攜手合作，提高周邊居民對共享空間的認識和參與度，定期對共享客廳的運營情況進行評估，建立有效的反饋機制，共同推動各區社區客廳的發展，使更多劏房住戶受惠，提升社區整體生活質量和凝聚力。
社會上的每一個人都應該有機會在體面的環境和尊嚴中過上健康的生活，因此改善不適切住所，並為當中住戶，尤其是兒童，提供更多力所能及的幫助，是社會應有之義。期待社會各界能給予劏房兒童更多關注與資源，在劏房集中區域設立更多共享空間，以減低長期居住在不適切住所對他們帶來的負面影響，讓這些青少年兒童可以身心健康地成長。
新民黨荃灣區區議員、博士
