牛棚藝術村
詩葉
位於土瓜灣馬頭角道的牛棚藝術村，這座紅磚歷史建築，前身是建於1908年的「馬頭角牲畜檢疫站」，是牲畜檢疫及屠宰的場所，直至1999年上水屠房啟用後，停業並改建分拆租給本地藝術創作家做工作室，慢慢演變成牛棚藝術村。
我曾經居住在毗鄰，全以動物為街名的「十三街」唐樓，想不到當年的「屠房」，經過活化，變成極具文藝氣息的藝術村，吸引如「牛棚一號工作室」、「香港盆景協會」、「蛙王」和「進念二十面體」等藝術團體進駐，成為藝術工作者和團體活動的場地，不時舉辦各種展覽及工作坊。當年曾無數次經過其門口，也沒覺得這建築有什麼特別，今天舊地重遊，原來別有洞天，已成為區內一個景點，真是有點滄海桑田之感。
牛棚內處處紅磚平房，配以綠色門窗，感覺協調，建築群排列錯落有致，西方維多利亞的建築風格，卻是中式傳統瓦頂，建築保存完好，於2009年被古物古蹟辦事處列為二級歷史建築。遊走其中，矮牆旁有長長的水槽，那是過去供牛隻飲食的地方，槽底用以繫牛的鐵環仍然存在。藝術村後方的牛棚藝術公園，其實也曾是檢疫站的一部分，荒廢多年後活化成公園。除了休憩草坪、天台花園之外，園內還可見到不少遺蹟，如舊日的水井、牲口棚牆垣遺址。原以為牛棚內畜養的動物只有牛隻，原來還有豬欄遺蹟。園內的牛形打卡藝術裝置，既可愛也是一個呼應主題的特色。此外，從公園的辦公室、救護站，到男、女洗手間和育嬰間，門外的標記，全都有用牛圖案設計的元素，十分有趣呢！
