大葵扇涼快往事
時哲
日前夏至，市區氣溫高達攝氏34度，是44年來最熱的夏至，平了1980年的紀錄，下午上水的氣溫最高達36.4度。
夏至是北半球白晝時間達到最長日子，炎熱天氣正式開始，之後將愈來愈熱。古時夏至之日，婦女互贈摺扇、脂粉，撥扇生風、塗脂粉防生痱子。夏至和冬至都是民間重要節日，清代之前的夏至曾全國放假，人們回家與親人暢飲避酷暑。
夏至那天，舍妹畫了一幅蒲葵畫。蒲葵原產中國南部，香港不難見到。葉子為大扇形，莖桿粗，生長快，可達20米高，葉片尖端自然下垂，在陽光之下格外「有型」。葵扇用蒲葵葉加工製成，早在東晉時就有人使用。廣東新會有「葵扇之鄉」稱號，炎夏撥葵扇，得一份清涼。在戲曲中，媒婆都拿着大葵扇，粵語「撥大葵扇」意指替人做媒，撮合姻緣。
筆者童年時，家居朝西，到了盛暑「西斜熱」得厲害，晚上太陽西下幾小時，屋內仍未完全散熱，人在床上輾轉難入寐，便與同床的姊姊約定：輪流拿大葵扇各撥一百下，一邊扇涼，一邊數數字，沒多久就像催眠般睡着了。每晚如是，我們都很老實，撥一百下就是一百下，從不偷步，當然睡着了停下來另作別論，但已達到了「扇涼助眠」的目的。現在回想起來，雖覺此舉帶點稚氣，但亦是姊妹的一種相處方式，也由此學到忍耐、公平，為美事一宗。
現今冷氣盛行，人們外出帶電動小風扇，葵扇已不多見，動手撥扇更屬鳳毛麟角。夏天氣溫高，人易煩躁或倦怠，要保持心境歡暢。筆者看到蒲葵畫、想起大葵扇往事，禁不住發出會心微笑。
