墟 里/有朋自遠方來\葉 歌
「五一」小長假，意外收到美國大學藝術史系同事X的一封電郵。原來她在台北學術休假一學期，到上海調研一周，順便來無錫博物院研究館藏。得知我在老家學術休假，希望能一起吃頓便飯。X那天一大早來無錫工作，下午兩點回上海，時間緊張。我倆約定中午見面，我帶她去本地人推崇的一家麵館。
走進市中心居民區一條窄窄小巷，兩層小樓的麵館熙熙攘攘。哪怕已過了飯點，顧客依舊絡繹不絕。和X商議後，我點了兩碗紅湯麵，澆頭為炒鱔糊、雙菇麵筋、涼拌馬蘭頭和薑絲。這家的陽春麵曾被評為本地第一，一向以湯頭清鮮出名。幾個澆頭不是時令菜就是本地特色，值得遠來的同事品嘗。這家麵館的紅燒青魚划水也很有名，但食材是有魚骨的河魚，X不太會吃。等了一會兒，兩碗湯麵和澆頭一起端上桌來。果然，麵條纖細筋道，在青花大碗中碼得紋絲不亂。澆頭是「甜出頭，鹹收口」的錫幫菜風味，本地人做菜慣用少許食糖提鮮，X覺得好吃。因為這家店受到中國人的喜愛，而不是糊弄老外的所謂老店，X格外欣賞。
X的新課題研究宋元明清墓葬中反映的遊牧民族女性的物質生活，已去了西安、甘肅、山西等地。她曾打車一個半小時從蘭州趕到甘肅南部小城，前往當地派出所樓上的博物館調研。我十分驚嘆她的冒險精神和生活能力，也越發期待聆聽她的研究成果。
有幸在老家和美國同事共進午餐，見面時間雖短，吃食雖簡單，但內容豐富。物質、精神兩方面都大有收穫之餘，尤其感念生活中的意外驚喜以及促成這個驚喜的學術休假制度。
