【琴台客聚】老豆、老頭、老竇
潘國森
研究個別「方言詞本字」，經常是漢語方言學入面不容易攻破的課題。中國要到了解放之後才陸續在大範圍推行普及教育，到了今天除了高齡長者之外，完全沒有受過基礎教育而一字不識的中國人算是比較罕見。中國幅員廣闊，方言眾多，同一種物事在不同的方言區可以有差距很大的叫法。近日見到網上又有談論我們廣府稱呼父親為「老豆」當中的「豆」應該怎樣寫才對。當然，父親、老爸、阿爹……等等叫法都不可能與能吃的「豆子」扯上任何關係。舊社會不識字的人，讀過書的少，不識字的人亦要跟讀書人說話，人家怎樣唸，自己跟着發音便是。若未識「方言詞本字」而又非要書寫不可，「同音假借」是唯一辦法。
香港文化界前輩容若老師生前曾有言「老豆」當為「老頭」的一音之轉，他老人家曾經隨口杜撰說「老豆」出自蒙學經典《三字經》中那個：「竇燕山，有義方。教五子，名俱揚。」便深悔誤導了讀者而要公開澄清。看來容若老師這是過慮了！
歐懷琳詩人是金庸學研究中「金庸商管學」的奠基人，他的作品解決了歷來武俠小說迷的一大疑問，就是大俠以什麼辦法為生。歐詩人拈出1933年出版余棨謀、張啟煌等修的《開平縣志》，當中就有「老頭」、「老竇」兩說並行的記載。這書出版的一年，剛好是容若老師的生年。故此縱有人杜撰「老豆」實為五代時「老竇」竇燕山，也輪不到容若老師了。筆者懷疑容若老師曾經聽人說過，或在書上看過，才有忽然衝口而以為是自己杜撰。
頭（tau4，陽平聲）、豆（dau6，陽去聲）的一音之轉尚稱合理。兩字疊韻，按粵曲韻同屬「優悠韻」；聲母方面，頭是送氣的「t」，豆是不送氣的「d」，都有音轉的可能。
但是字義方面說「脰」與「頭」之間的轉化就有點牽強了。現代漢語多用雙字詞；古代漢語多用單字詞，廣府話在這方面繼承古義較多。脰豆兩字同音，同音假借確是有可能。但脰肯定是冷僻字，筆者活大半輩子都沒有遇到過。前代廣府人為什麼要由頭轉脰，或以脰表頭呢？《說文解字》釋「脰」為「項」，即是「頸項」，人體這個部位連接頭顱和軀幹，內裏是七節頸椎。廣府人不說「項」，更不可能說「脰」。頸項的前部稱「喉」，後部稱「頸」。
欲知後事如何，且聽下回分解。 （「老豆」本字之一）
