柳絮紛飛/能源的革命\小 冰
從原油到重油、柴油、煤油、汽油，提煉了再提煉，純度越來越高，效果越來越好；另有風能、水能、太陽能，以及地熱能、潮汐能、模擬太陽的可控核聚變。自從工業革命以來，人類處心積慮地開發各種能源，推陳出新，附加環保安全概念。
這些年流行電能，例如電動汽車，坊間說電動汽車乾淨，利於環保和身心健康。但是專家們說，所用電池也是偽環保材料，因為在生產、儲存和回收過程中，要釋放一定的毒性；還說存放電池佔用空間，假如用電動貨輪出海遠航，光是電池幾乎就要裝滿艙，沒有意思。
於是科學家們盯上了新能源──氫能。說氫原子在周期表中最小最輕，它卻佔了宇宙約四分之三的質量。還說氫氣是潔淨能源，透過電解水、蒸氣法生成的燃料可以發電，可以替代傳統的化石能源，可以成為諸如汽車、火車、輪船的動力。
有幸認識國際燃燒領域科學家，英國皇家工程院院士，中國工程院外籍院士趙華和夫人，以及幾位香港專家。一起吃飯，聽他們探討新能源發展，哪些較有前景，哪些已到盡頭。
趙院士講氫能和氨能，他說氫能和氨能都是清潔能源，相比之下，氫氣須冷卻至攝氏零下二百五十三度以下才能液化，成本高，風險也大；而氨氣在攝氏零下十度就可以液化，氨能的製造、裝載、運輸、儲存比氫能更具安全性，成本更低，有更好的應用潛力。呵！要進入氨能時代了！
一頓飯吃得像個研討會，能源知識被更新。他們分享國際上最新的研究成果，也說香港的城巴公司承諾，二○四五年之前把所有柴油巴士替換成新能源巴士，實現零排放「Mission Zero」。由此，他們預示香港使用氫能和氨能的可行性，探討研發新能源面臨的挑戰；還認為，香港的研發工作不宜遲緩，要避免當技術成熟時，應對起來措手不及。
但凡是能源，大都有優勢和劣勢。重油成本低，用起來順手，但是破壞環境，有的國家都不讓重油輪船靠岸了；柴油汽油經過提煉，除去了一定的雜質，但是污染依然嚴重；至於電池，使用起來倒是乾淨，但是製造、回收和堆放，個個環節都會產生毒性。還未全面投產的氫能，又能走多遠呢？氨能看似不錯，但是怎樣才能使其完全、有效、廉價、實用呢？科研無止盡，實驗室的事做不完。
做綠色能源是一件功德無量的事業，趙院士的新能源技術還在攻關中。他追求完美，環保、安全、價廉、實用以及教學一樣都不馬虎。他的兩大願景，一是培養出優秀的學士、碩士、博士，二是研發出環境友好型的能源。我們祝願他不斷造福社會，研究屢出成果。
