扶持拾荒者回收 減廢又扶貧
研究指「業界」日回收量達16萬公斤 團體倡設登記制視為合作夥伴
香港特區政府銳意推動減廢和回收，有關注拾荒者的團體昨日公布一項研究指，全港目前最多有3,456名拾荒者，每日回收量最多近16萬公斤。但隨着經濟氣氛轉差，生活在社會底層的拾荒者工作時數有增無減，而垃圾收費實施後，拾荒者或要自購指定垃圾袋才能進行回收，額外開支倘大增將難維持生計，故建議特區政府豁免向拾荒者徵費，及為拾荒者建立登記制度，肯定他們作為回收業者的角色，並與拾荒者建立夥伴關係，提供配套以便拾荒者進行清理與回收，創造雙贏局面，又希望拾荒者獲更多社區人士理解與接納，由特區政府出面共建社區友善空間。 ◆香港文匯報記者 吳健怡
由聖雅各福群會、香港婦女勞工協會、新福事工協會「拾平台」等多個團體及學者組成的「拾荒者福祉關注組」，於去年11月在全港18區共84間回收舖及11輛回收街車接觸914位受訪者，收集到701份有效問卷，當中74.7%受訪者介乎60歲至79歲，女性拾荒者佔81.4%。
倡豁免拾荒者指定袋徵費
關注組根據有關數據推算，全港拾荒者人數介乎2,791人至3,456人，與2018年相比，拾荒3年以上的人數比例由62.8%升至70.5%，每周工作中位數由5天增至7天。他們每日回收量介乎13.8萬公斤至15.9萬公斤，數以千計拾荒者每天進行回收工作，對社會及環境有重大貢獻。
拾荒者收入低微，每月平均收入1,566元，中位數僅750元，而每周工作日數中位數為7天，即至少有一半人每日拾荒。相比2018年，更多人為「賺取基本生計」而拾荒，佔整體三成，其餘絕大部分為幫補生計。研究估計愈多人士投身拾荒工作，拾荒亦應視為一種長期勞動的工種。
特區政府將於8月實施垃圾收費，新福事工協會「拾平台」的鄧永謙認為，拾荒者每日進行回收，對社會及環境有重大貢獻，但不少拾荒者也不清楚垃圾收費實施後，每日要預備多少個綠色指定袋，費用亦只能自行負擔，期望特區政府可以豁免向他們徵費。
肯定貢獻提供配套 利完善回收業鏈
研究又發現，48.5%受訪者回收物或個人財物在過去3個月內曾被偷，較2018年升逾一成。27.6%受訪者則曾遭受巿民不禮貌對待，13.4%則遇到商舖不禮貌對待，反映拾荒者不為外界接納及理解。
關注組認為政府應肯定拾荒者對社會的貢獻，建議設立登記制度為他們正名化。是次調查顯示，29%受訪拾荒者建議執法部門放寬阻街執法指引，27.7%則希望在社區能有「回收空間」，故建議政府與拾荒者或關注拾荒者組織建立夥伴關係，遇到須清除障礙物情況，食環署先與機構組織協作游說清理及考慮延長執法通知期，政府減少懲罰性執法，提供配套以便拾荒者進行清理與回收。
關注組又建議政府部門與地區組織合作，在拾荒工作較頻繁的地方，設置回收空間，如公共街市規劃停泊手推車空間，並提供閉路電視監察，讓拾荒者合法擺放，及考慮活化空置政府用地，在就近拾荒者工作用地設手推車停泊區。長遠則從城市規劃着手，建議重新檢視和修訂《香港規劃標準與準則》中有關環保範疇的規劃標準，將拾荒者所需要的回收工作空間，列入日後新發展區的配套設施。
對拾荒者曾遇到市民及商舖不禮貌對待，關注組建議多舉辦讓市民能與拾荒者互動的關懷活動，讓市民和商戶更了解他們在社區的角色，並倡議設立地區有價回收的資料庫，登記每區拾荒者慣常進行回收工作的位置，並記錄回收舖地點，開放讓市民提供拾荒者位置，方便公眾查閱區內回收資訊，並將回收物交拾荒者處理，促進拾荒者、市民與回收商的互動。
