煙稅擬漸進加至售價75%
盧寵茂：急症室及藥費調整 會考慮巿民能力
公立醫院急症室180元單次收費已近7年未有加價，醫務衞生局局長盧寵茂昨日接受電視節目訪問時透露，今年內會提出公營醫療服務收費調整的初步方案。特區政府會綜合考慮醫療成本、資源運用優次、對弱勢社群的照顧、社會接受程度和市民負擔能力來作出調整。另外，政府會繼續加強控煙工作，包括循序漸進增加煙稅，直到達至世界衞生組織建議的75%稅率，稍後將公布下一階段控煙措施，並會分短中長期落實。
盧寵茂透露，今次收費調整並不限於急症室收費，亦包括藥費等，政府希望透過調整收費，幫助低收入的弱勢社群和因病致貧的人。他引用醫管局數據表示，使用昂貴藥物的病人每年約需花費5,000元買藥，5%病人的每年相關開支更高達14萬元至30萬元，「部分人原本是小康之家，但遇上大病就有財政困難，因此社會應集中資助提供協助。」
他指醫管局每年300萬名病人中，13%因正接受政府的福利援助而獲豁免收費，認為醫管局可調整收費協助更多基層人士 。他又指出，有病人在急症室和政府門診求醫後索取大批藥物，認為相關資助可更好地運用在更有需要的人身上。
韓國醫生罷工引以為鑒
對於韓國醫生罷工事件，盧寵茂覺得傷感，「看到有重病和急症病人無醫院接收，很多手術要取消，我也替韓國人民感到可憐。」他希望香港醫護界引以為鑒，視之為反面教材，「最終受害的都是人民，大家應有共同目標，防止類似事件在香港發生。」
新一份財政預算案提出再加徵煙稅，建議每支煙稅款加0.8元，盧寵茂指提高煙稅後，煙稅佔煙草售價的比例仍只有70%，未達世衞組織建議的75%，因此政府會考慮社會接受程度，循序漸進加稅，「目標很清晰，就是世衞建議的75%。」他認為，加稅是有效的控煙手段，並指曾擔心疫後「口罩令」解除後，吸煙率會反彈，但事實是去年加煙稅後，初步資料顯示吸煙率已有所下降，去年戒煙熱線的查詢個案亦已按年增加25%。在今年預算案公布當天，熱線查詢數字更比平日多8倍，反映加煙稅有效。
特區政府於去年7月就「活力健康 無煙香港」控煙策略展開為期兩個半月公眾諮詢，盧寵茂表示，已分析公眾諮詢結果，大部分人支持加煙稅，政府很快會公布具體推出哪些措施。
