英保守黨削國民保險稅箍票 稅收仍達二戰後最高水平
香港文匯報訊 英國財相亨特周三（3月6日）公布2024年春季預算案，儘管將國民保險（NI）稅率削減兩個百分點，但透過廢除具爭議的「非定居者」身份，意味在英的移民在海外的收入免稅優惠將取消，加上增加不同範疇的稅收，令整體稅收仍將達到1948年以來的最高水平。亨特更表明，在今年下半年的大選過後，政府或採取新一輪緊縮政策，削減公共支出。
廢除「非定居者」身份 填補稅收
面對政府財政狀況緊絀，春季預算案的「派糖」措施不多，其中影響範圍較大的措施，是將NI稅率由現時的10%降至8%，下月6日正式生效，預計將有2,700萬名打工仔受惠，變相平均每名扛工仔每年「減稅」900英鎊（約8,976港元），其中年薪3.5萬英鎊（約34.9萬港元）的打工仔，每年將可節省450英鎊（約4,488港元）。
預算案同時向當地移民「開刀」，由2025年4月起將廢除「非定居者」身份，新移英人士在頭4年仍無需為海外入息和收入繳稅，但4年過後繼續居住在英國的人士，將繳納與其他英國居民相同的稅款。估計在新制度下，每年可為英國庫房帶來27億英鎊（約269億港元）收入。此外，預算案內容還包括提高煙草和電子煙稅款等加稅措施，並延長針對石油和天然氣公司的暴利稅。
亨特表示，今次可能是政府在大選前的最後一次「主要經濟干預」，政府正在經濟優先事項上取得進展，透過永久降低某些稅收，來幫助陷入困境的家庭。分析認為，保守黨政府調低NI稅率是為了大選箍票。
然而預算責任辦公室 (OBR) 表示，預計到2028至2029年，稅收將佔國內生產總值（GDP）的37.1%，達到二戰結束後的1948年以來最高水平。工黨為此指責保守黨忽視其執政14年來的「經濟失敗」，工黨領袖斯塔默稱，這份預算案是「失敗政黨最後的絕望之舉」，「經濟規模較保守黨籍首相2010年入主唐寧街時還要小，經過14年執政後，保守黨實際上認為誰人會感到有所改善？」
