健體勿「死谷」 慎防小腸氣
農曆新年過後，不少人都會加緊鍛煉及消脂，以免「豬腩肉」在夏季時現形，其中較熱門的運動為健身、舉重或瑜伽。不過，原來訓練不當或一味「死谷」，是可以引致小腸氣的。到底什麼是小腸氣？它對身體有什麼害處？這次邀請外科專科醫生洪家偉分享小腸氣的成因、治療與預防方法。
小腸氣又稱疝氣（Hernia），指內臟自腹壁經身體的缺口向外凸出而形成的腫塊，由於凸出的器官多為小腸，故俗稱「小腸氣」。如果腹肌中有缺口，便於腹部的範圍出現，令內部器官向外隆起，因而產生腫脹、不適、甚至疼痛。洪家偉解釋：「所謂小腸氣，其實是指身體的器官或組織穿過一些孔隙，去到一個不正常的位置，如果這些組織不能經過孔隙返回正常的位置，更有機會導致腸梗塞或壞死等嚴重併發症。」
疝氣或觸及神經 引起痛楚
洪家偉表示，人體不同部位都有機會出現小腸氣，最常見的是「腹股溝小腸氣」（Inguinal Hernia，即「馬甲線」和「人魚線」的交界），這位置的小腸氣可再細分為直疝或斜疝。直疝即直接腹股溝小腸氣（Direct Inguinal Hernia），是指腹腔內的器官，經上腹下動脈內側的腹股溝三角直接向前突起，不穿過內腹股溝環（Internal Ring），一般不進入陰囊。直接腹股溝小腸氣較間接腹股溝小腸氣少見，僅為腹股溝小腸氣病例約5%。
至於斜疝即間接腹股溝小腸氣（Indirect Inguinal Hernia）是指腹腔內的器官，經上腹下動脈外側的內腹股溝環突出，通過腹股溝通道，可經外環進入陰囊。間接腹股溝小腸氣佔所有腹股溝小腸氣約85%至95%。兩者病徵相似，就是於該位置出現一個腫塊，很多時都是柔軟的，表皮正常。病者可能於咳嗽、長久站立或用力後發現疝氣凸出，但休息或躺平後輕微按摩便消失。當疝氣愈來愈大，可能觸及神經線，甚至因為不能把它撫平或推回腹腔，而引起痛楚。
腹股溝小腸氣亦可分為先天性和後天性兩種。前者的成因主要是由於腹腔與腹股溝之間一條管道，俗稱「小腸氣囊」於BB出生後沒有正常關閉而形成。這個管道在正常的情況下會關閉，但如果在出生後未有關閉，腹腔內的組織便能通過管道進入陰囊或腹股溝（最常見是小腸），形成先天性腹股溝小腸氣。
至於後天性的腹股溝小腸氣，多是由於年齡增長，以致腹部及腹股溝附近肌肉變弱，腹腔內的小腸因而穿過肌肉間的隙縫進入腹股通道，形成小腸氣。不過，長期咳嗽、便秘等會加大腹腔內的壓力，亦會增患小腸氣的風險。至於舉重等負重運動時，因用力會增加腹腔內的壓力，也有機會出現小腸氣，所以練習時切勿「死谷」。亦有部分女士因過度操練瑜伽，可能會在肚臍出現缺口，形成「臍疝」。
一旦發現須盡快加固
如果腸臟長時間穿過細小的孔隙，停留於腹股溝而不能縮回腹腔正常位置的話，便有機會造成腸阻塞，甚至「勒死腸」，腸臟一旦壞死便會引致腹膜炎，嚴重時更會導致敗血病，隨時有生命危險。所以，一旦發現，都會建議盡快做加固手術，以免出現併發症。手術主要有傳統開放式和微創兩大類：
■傳統修補：適用於較大的小腸氣，但由於傷口較大，術後的康復時間也較長。
■微創修補：傷口較小，術後的康復時間較短，而且能同時為左右兩側的小腸氣進行修補，是近年較常用的修補方法，但手術必須於全身麻醉下進行，如果病人有其他內科問題不可進行全身麻醉，便不能以微創的方法進行修補。
洪家偉指出，若在出現併發症前便能預先為腹股溝小腸氣進行加固修補，手術相對簡單，只需於缺損的腹壁上鋪上人造纖維網作加固便可。萬一確診小腸氣時已出現併發症，小腸氣不能移回肚子內，外科醫生便要為病人進行緊急手術，一般都會以傳統開放式手術進行，檢驗被勒住的組織是否健康，一旦出現壞死的情況，便要把有問題的組織切除。所以，如果發現兩側腹股溝（髀罅）於咳嗽或用力時有腫塊形成，必須及早諮詢醫生。
