范志毅演活范廠長
范志毅這一次的出圈方式令人有些意料不到，他在電視劇《繁花》中客串的角色深受好評。在和一眾科班出身的演員對戲時也不落下風。范志毅在中國足球的黃金時代大放異彩，離開綠茵場後也兢兢業業扮演着「評論者」的角色。但被問及這一次大獲成功的客串，他卻又不願多說，因為「言多必失」。中新網形容，他是世界上最了解自己的人，戲裏戲外，范志毅一直都在「本色出演」。
老范打開直落灰的工廠倉庫大門，操着一口地道的上海話，很不客氣地要求汪小姐明天九點前把裏面的垃圾扔掉。他一邊說話一邊右手食指對着空氣指指點點，大嗓門、說話直、神情兇、用詞準確而尖刻，范志毅在《繁花》裏客串出演的廠長老范能看出他本人的影子。
就連他足球道路上的恩師徐根寶也說這個角色符合他的性格，「讓他演溫柔的不一定行」──這確實和多數人眼中的范志毅形象是一致的，最為典型的論據就是那一句「臉都不要了」。2013年，在一場國際友誼賽中，主場作戰的國足1：5負於半主力陣容出戰的泰國隊，賽後范志毅接受訪問時說出了這句很有分量的批評。
戲內戲外的叱咤90年代
而他的形象也在很多人腦海裏定了格。他看起來並不排斥這樣的形象，在各類網絡綜藝興起的時代，他也樂於頻頻跨界向大眾繼續展示自己快嘴敢言的一面。以至於范志毅客串《繁花》就並不那麼令人意外了，而更像是水到渠成。這部電視劇以上世紀90年代上海為背景，那是「廠長老范」一呼百應的年代，也如《繁花》的男主角胡歌所說，那是范志毅「叱咤風雲的年代」。
上世紀90年代，中國足球職業化改革一路狂奔，甲A聯賽一時熱鬧風光，國足比賽也一直火爆。場上的范志毅非常搶眼，他跑步的時候肩膀些微向上聳起，體態顯得有點緊繃，但他球風很飄逸，配上那個年代普遍寬鬆的球衣，他在球場很是瀟灑。1995年，范志毅迎來爆發，榮膺甲A聯賽金靴，而場外的他用「刺頭」二字形容也不為過，這樣球員人氣不低。
在《繁花》裏，老范就提到他是自己的偶像，「范志毅就住在我隔壁」。劇情設定中，這時老范和汪小姐不打不相識，見識到這個小姑娘能吃苦能幹事後，老范便不再為難，收斂起脾氣，和汪小姐好好相處，這也是很多人喜歡老范這個角色的原因。
