港中大發現新生物標誌物 可預測白血病復發
香港文匯報訊（記者 王鼎煌）急性淋巴細胞白血病（ALL）是最常見的兒童癌症，香港每年有新症約50例、全國約1.5萬例。香港中文大學醫學院早前進行一項全國性多中心研究，證實可以透過一種名為「CD9 」的細胞表面蛋白，預測ALL病童未來經過治療後可能的結果（預後），可成為預測復發風險的獨立生物標誌物，為臨床治療提供新指引。該研究屬全球最大型的ALL病童臨床研究，是次結果已發表於國際醫學期刊《Leukemia》。
更精準調控化療 增療效減副作用
九成兒童血癌個案均屬急性，其中八成屬急性淋巴細胞白血病（ALL）病例，且B細胞白血病(B-ALL)佔比最多。中大醫學院兒科學系研究教授李志光表示，香港目前採用「風險分層」方法治療，即按照病人復發風險開展不同強度治療，期望保持療效的同時減少治療毒性，降低後遺症。所謂分級包括檢視細胞遺傳學上的染色體變異、基因融合、發病年齡、白細胞數量等治療前的臨床及病理特徵，並觀察其早期化療反應作分級，高風險者會採用高強度化療。不過，ALL患者即使屬於相同的風險層，治療反應仍可存在很大差異，其中中危組就有18.6%的病童會復發，因此團隊致力尋找可靠的生物標誌物，並於2020年發表本地單中心研究，顯示CD9蛋白或是能揭示病童「預後」情況的生物標誌物。
中大醫學院兒科學系助理教授梁錦堂解釋，CD9是一種細胞表面蛋白，早期研究已指出CD9參與多種細胞活動，如細胞遷移、黏附和分化，其表水平與多種癌症的病情進展密切相關。研究發現，化療後有殘餘癌細胞或帶 「BCR-ABLI 變異」者，若同時出現CD9陽性，復發率分別達30.3%和39.5%，遠較CD9陰性者的9.7%和0%高，有需要接受骨髓移植或標靶治療。
由於在2020年研究時香港僅有153個病例，削弱數據可靠性，故中大團隊翌年開展全國多中心研究，聯同上海兒童醫學中心教授沈樹紅團隊及聖裘德兒童研究醫院教授裴正康，結集全國20間醫院及醫療中心於2015年至2019年間接受統一治療的3,781個ALL病例的5年期數據進行回顧性研究分析，深入了解CD9對ALL病童「預後」的影響。
梁錦堂表示，研究結果證實，CD9能作為有效的生物標誌物，協助識別真正高危的ALL病人，故建議將CD9納入常規的兒童癌症檢測項目。
中大醫學院兒科學系系主任李民瞻表示，目前與內地協作的局限在於血液等生物樣本不能「過河」，未來擬在河套區進行集中研究。梁錦堂則認為，檢測CD9涉及的技術較簡單，團隊可返內地培訓當地醫療人員執行，但藥物檢測技術較為複雜，日後或需在河套區或中大深圳園區建立中央設施，集中全國樣本進行檢測。
