都大研究揭雙語學習升自閉童理解表達力
香港文匯報訊（記者 高鈺）自閉症譜系障礙（ASD）兒童一般有語言發展遲緩、理解及回應困難等問題，過去有意見提出，不主張相關兒童學習母語以外的語言，以免對其語言發展造成額外負擔。不過香港都會大學一項最新研究發現，中英雙語學習其實並不窒礙自閉症兒童的語言發展，反而或有助提升他們理解和表達重點信息的能力。研究結果對如何為自閉童制定中英雙語環境下有效干預措施和康復方案帶來啟示，亦可望為家長及專業人士提供重要指引。
港確診自閉學童5年增26%
ASD的特徵主要表現為在社交互動和溝通上有困難，同時伴有重複和限制行為，隨着近年診斷標準的更新，本港確診自閉症的小學生亦有所增加，2017/18至2022/23學年間人數增加了26%。針對香港中英並用的環境，都大教育及語文學院助理教授葛浩燕團隊，在協康會支持下進行研究，招募逾40名5歲至9歲自閉症兒童接受語言測試和評估，了解他們判斷和表達重點信息的能力。
在控制了智力、年齡、加工記憶和社會經濟地位等變量後，研究發現，即使自閉症兒童同時學習粵語和英語，在粵語詞彙、韻律和句法等方面均無負面表現，整體而言雙語自閉症兒童在測試中的各項表現均與粵語單語的兒童無異，而在回答以賓語（object）為重點信息的問題時，雙語自閉童的表現甚至更佳。
葛浩燕指，研究結果反映雙語學習未有對自閉症兒童母語發展造成負面影響，反而可能彌補他們本身較弱的資訊整合能力，有助在對話中更準確地判斷和表達重點信息。基於研究結果，臨床醫護、教育工作者和其他專業人士可考慮在自閉症兒童療程或課程中增添雙語元素，以輔助其學習發展。
