美國「遊隼」號月球着陸器自毀
【大公報訊】據CNN報道：美國私營航天公司8日發射的「遊隼」號月球着陸器，由於推進系統出現故障，當地時間18日在南太平洋上空再入大氣層時完成自毀任務。
負責該月球着陸器項目的航天機器人技術公司（Astrobotic）表示，該公司在美國東部時間18日15時30分左右與「遊隼」號失去了聯繫，這「表明飛行器墜毀在南太平洋的開闊水域」。公司正等待政府方面的官方確認。
「遊隼」號月球着陸器原本計劃將把美國太空總署（NASA）的5台儀器送到月球表面，為NASA未來的載人登月計劃做準備。如果「遊隼」號成功着陸，這將是半個世紀以來美國的首次月球着陸，這也將是有史以來第一次有私營企業實現這一壯舉。迄今為止，只有美國、蘇聯、中國和印度成功實現了月球軟着陸。
「遊隼」號於8日發射，但是其推進系統的氧化劑罐破裂導致推進劑洩漏，使着陸器不停地旋轉，導致它的太陽能電池板不能一直指向太陽。該公司的團隊進行的一番搶救操作反而消耗了更多的推進劑。最終，航天機器人技術公司不得不宣布「放棄將『遊隼』號送上月球的嘗試」。據報道，該公司會在今年下半年進行第二次登月，將試圖讓NASA的「毒蛇」號探測器登陸月球。據悉，該公司和另外兩家私企計劃在今年執行6次登月任務。
