【專家之言】政策可釋顧慮 配套服務要跟進
住屋問題是香港市民生育計劃的重要考慮，身兼家庭計劃指導會榮譽顧問、香港大學社會工作及社會行政學系講座教授葉兆輝認為，特區政府在住屋方面為初生嬰兒家庭提供優先政策，確實能釋除市民一些疑慮，問題是現時輪候公屋動輒五六年，除非適齡生育的市民已輪候上樓多年，加快一年上樓誘因較大，但若他們剛申請公屋，縮短一年輪候時間也是杯水車薪。同時，鼓勵生育還需要其他配套，例如託兒服務以及家庭友善工作間等，才能有望提高香港的生育率。
輪候公屋減一年作用有限
一名育有初生嬰兒的合資格公屋輪候人士向香港文匯報表示，由於他去年4月1日才開始申請公屋，就算縮減一年輪候時間也起碼要等多四年才能「上樓」，「作用不大，簡單講都係得個等字。」
根據香港特區政府統計處去年2月發表的專題文章，香港的生育水平過去30年呈下跌趨勢，2021年每1,000名女性只誕下772名嬰兒。葉兆輝表示，家計會曾對市民生育計劃進行調查，發現住屋及經濟狀況確實是繁衍下一代的考慮因素，惟只縮短一年公屋輪候時間，對於剛申請公屋的市民，幫助有限，「你可以看看新加坡，就算未結婚，只是準備結婚，都能夠申請購買組屋。」
不過，他認為特區政府現時推出的鼓勵生育政策，包括為新生嬰兒家庭提供2萬元獎勵金、縮短輪候公屋時間和居屋可優先揀樓，也是予人一種觀感：政府在住屋上和財政上已提供一些幫助，「其實你說力度大不大？和其他國家比較當然是小，但和政府以前什麼都不做比較則當然是大，所以希望這是一個開始，給予新婚夫婦一些支援，我覺得都是好事。」
對外界有聲音指特區政府的2萬元新生嬰兒獎勵金吸引力不足，葉兆輝坦言：「不想生育的人士當然認為沒有吸引力，但對本來有意生育人士來說，多多少少都好，就算你封利是也好。其實都是一個姿態，即特區政府都是關心市民才去做這件事。」
需推廣託兒服務彈性上班
不過他強調，鼓勵生育不能只靠住屋政策，還要有其他配套措施，「你看其他國家通常都不會是單一方法，同時要有幼兒服務如託兒安排等，且需要有所謂的家庭友善工作間，不要讓做媽媽的加班，以致沒時間或擔心沒時間照顧孩子。」
葉兆輝指出，香港婦女的就業參與率較其他國家地區為低，只有51%，「為什麼其他國家的生育率高，婦女就業率也高？現在有很多國家和地區也可以給媽媽彈性上班，容許她們兼顧媽媽天職，但在香港就是你一是選擇做媽媽，一是選擇做職業女性，其實婦女可以兩者兼得。」 ◆香港文匯報記者 劉明
