知微篇/拜登何以一再拒絕訪印度邀請？\周八駿
印度總理莫迪擬於1月27日即「印度共和國日」翌日舉辦美日印澳「四邊安全對話」（QUAD）峰會，日本首相岸田文雄和澳洲總理阿爾巴尼斯皆答應出席，但是，美國總統拜登婉拒。莫迪一腔熱情被華盛頓當頭澆滅。
華府視新德里為棋子
早在2023年5月七國集團於日本廣島舉行峰會期間，莫迪就宣布，擬於2024年「印度共和國日」（1月26日）前後舉辦QUAD峰會。當時，拜登本已確定在七國集團廣島峰會後訪問澳洲，在澳洲召開QUAD峰會。因美國國內債務問題，拜登臨時取消訪澳，趕返華盛頓。
2023年9月，莫迪在二十國集團新德里峰會期間，邀請拜登出席2024年「印度共和國日」，遭拜登以國內事務為由婉拒。莫迪不肯放棄，並以舉辦QUAD峰會為由再次邀請，遭拜登又一次回絕。據消息人士向媒體透露，這一回的藉口是，2024年是美國大選年。
難道大選年拜登真的足不出國？美國國內政治鬥爭急劇惡化，的確會牽制拜登更多精力和時間，但是，如果他真的十分重視莫迪和印度，安排一次24小時訪問不是不可以，也不是不可能。去年10月7日巴以新一輪衝突發生，18日拜登就對以色列進行了一次24小時訪問。
不能說華盛頓小覷新德里。去年6月莫迪應邀對美國進行國事訪問，拜登以高規格迎接莫迪，在白宮橢圓形辦公室與莫迪進行會談。莫迪隨後又在美國國會發表講話。莫迪此訪的重要成果是，美印在國防與關鍵科技領域展開合作，包括敲定印度斥資30億美元購買31架MQ-9B「海上衛士」無人機，以及與通用電氣公司合作，達成F414渦扇發動機本土化生產並用於國產「光輝」戰機的交易。莫迪被邀請在美國國會發表演說，稱印美是世界上兩個最大的民主國家，宣告在其任內印度經濟將從目前的全球第五位升至第三位。
華盛頓的鮮花美酒和掌聲，讓莫迪有點暈。印度在他領導下這些年取得成就，使莫迪信心爆滿。2023年，借助印度做二十國集團主席國之機，他先是在1月召開「全球南方之聲」線上峰會；然後9月讓美西方國家給足面子，在二十國集團新德里峰會聯合聲明中不涉及十分具爭議性的俄烏衝突。這一年，莫迪表現出向美西方傾斜的姿勢，以線下方式主辦二十國集團峰會，卻以線上方式主辦上海合作組織峰會；巴以新一輪衝突發生後立即譴責哈馬斯，卻僅派外交部長參加金磚國家領導人巴以問題特別視頻峰會。但這一切，未能爭取到拜登在今年「印度共和國日」訪印、出席由印度主辦的QUAD峰會。
原因是什麼？
首先，新德里應該明白，印度被美國重視，是被當做一枚對付中國的重要棋子。這一點，莫迪心知肚明。但是，他高估了棋子的作用，企圖以此來抬高印度在全球的地位，讓華盛頓感到刺眼。拜登可以到澳洲主持QUAD峰會，沒有理由不可以到印度主持QUAD峰會，但是，莫迪選擇在「印度共和日」翌日召開QUAD峰會，頗有印度主持召開QUAD峰會的況味，叫美國情何以堪？
其次，新德里應該理解，印度不具備也可能永遠無法具備戰略自主能力。印度在當前局勢下可以在美國與俄羅斯之間玩平衡而謀取盡可能大的利益，也可以主動充當美國的棋子對付中國，不斷製造中印邊境事件，但是，不可能甚至永遠不可能靠這一類手段來上升為全球性大國。
全球性大國的標準，不僅看經濟總量，看面積、人口和資源，更重要的是，看國家和民族的凝聚力。印度的人口已上升為世界第一。印度的經濟總量有望提高至全球第二，甚至有機構預言在21世紀80年代可能登上全球首位。但是，印度的民族和宗教矛盾，階級分化和對立，嚴重阻礙其形成強大的國家和民族凝聚力。
印度前景在亞洲
莫迪政府明白，亞洲對印度至為重要，而與中國搞好關係對亞洲從而對印度自身十分重要。2022年8月18日，印度外交部長蘇傑生在泰國朱拉隆功大學發表主題為「印度對『印太地區』的願景」的演講。在回答提問時，蘇傑生闡述關於「亞洲世紀」的概念稱，唯有中印兩國走到一起，「亞洲世紀」才會到來。
中國領導人曾經說過：「中印兩國不發展起來就不是亞洲世紀。真正的亞太世紀或亞洲世紀是要等到中國、印度和其他一些鄰國發展起來，才算到來。」
拜登一再拒絕訪問印度的邀請，應促使新德里清醒，印度的光明前景在亞洲。
資深評論員、博士
