浸大腦成像技術揭思考模式奧秘
香港浸會大學（浸大）成立「生命科學成像中心」，昨日正式開幕。中心設有多項先進的腦部成像設施，包括磁力共振成像（MRI）掃描儀、腦電圖像（EEG）、功能性近紅外光譜儀（fNIRS）及經顱磁刺激（TMS）系統，推動腦部成像技術應用於跨學科研究。
以磁力共振成像掃描儀為例，就可以研究商學院管理學範疇之中，人在進行決策時的腦部活動，協助找出優勢領袖的思考模式。
開幕典禮上，校董會暨諮議會主席陳鎮仁表示，浸大希望通過跨學科教育研究，擁抱技術，以培養未來的學生。他相信，中心的成立能為不同領域學者的協同合作發揮催化作用。浸大校長衞炳江亦指出，生命科學成像中心不僅是一個研究樞紐，更是浸大的「神經網絡」，能激發不同學科之間的互動。\大公報記者 趙之齊
為何有人偏好素食而有人更喜歡吃肉？領導者和跟隨者誰更「費腦力」？優秀的領導者和一般人的區別在哪？這些與日常生活息息相關的問題，浸大在生命科學成像中心內，透過腦成像技術展開研究。浸大生命科學成像中心總監、物理系系主任周昌松表示，21世紀是生命和腦科學的世紀，學校不止會將腦成像用於健康醫學領域，更會與文學、藝術等強項結合，探究人類大腦如何完成各種任務，更深入了解人文科學、技術創意、經濟商業等領域裏對社會有深遠影響的課題。
研食物偏好與腸道菌關聯
目前，多項創新的前瞻性研究正在中心展開。中心副總監余榮軍把管理學融入研究，利用MRI和功能性磁共振成像（fMRI）研究變革型領袖的神經架構。實驗讓接受試驗者（簡稱「被試」）在進行MRI掃描同時思考職場道德困境問題，如面對「你的員工通過非法賄賂幫公司賺了很大一筆錢」的情境，「被試」需在「我會做對大多數人有利的事情」和「我會做一個好人會做的事情」兩個選項中作出選擇。
有趣的是，由於社會道德種種規範，有時作出的答案與其腦中最初浮現的想法會有出入，這些思考過程便可通過分析MRI的數據得知。團隊認為，變革型領袖的與眾不同之處在於其決策時的神經心理過程，希望通過腦部成像技術揭示其思考模式。
食物偏好亦是中心正進行的研究之一，浸大物理系助理教授田亮利用EEG和fMRI記錄人對食物的認知和抉擇過程。實驗過程中，電腦屏幕會呈現出食物圖片，「被試」戴着電極設備，選擇是否有衝動食用該食物。團隊運用機器學習算法，分析EEG設備檢測到的大腦神經放電信號，了解「被試」選擇食物時的衝動控制，並與其腸道菌群進行關聯分析。
該項目是香港首個綜合性、系統性探究腸道菌群如何具體影響食物偏好的研究，需三百名被試，計劃於本月公開招募20至40歲左右健康的成年人。研究結果將有助於調節人們飲食偏好，以應對肥胖病對人類健康的挑戰。
探索抑鬱症治療新思路
中心設有TMS設備，可產生電磁脈衝刺激腦區，讓腦活動產生微弱變化，無創亦不會產生不適。目前TMS在香港醫院的實際運用中，仍面臨缺少系統的使用方案、難以預料局部變化對腦部整體活動的影響等問題。因此，周昌松使用TMS和MRI，把物理科學與腦科學結合，探索讓大腦從「障礙狀態」過渡至「正常狀態」的腦區刺激方案，預計未來可為抑鬱症等精神疾病的治療提供新思路。
此外，浸大協理副校長（跨學科研究）潘明倫於中心利用fNIRS研究小型音樂合奏中的協作行為。研究初步發現，原來跟隨者所進行的腦部活動比帶領者多得多，因他們需花更多力氣預估、適應和跟隨帶領者的指令。
潘明倫表示，預計今年9月會開始一個新的「五年計劃」，分析學音樂和體育的小朋友成長腦部發育的數據，了解藝體對個人成長的作用。潘明倫說道，要了解人類的創意，必須先了解人的腦，「我們很需要對自己有更多認識」。
