【爐峰漫話】神農救急扶危 深得醫者信仰
香港是個民間信仰多元開放的社會，各行各業都有自己所屬的行業神，例如中醫藥行業就有「神農大帝」。中國民間信仰傳統上崇尚天道自然，強調和諧相生。我們的祖先相信大自然的一切都有神明主宰。
「藥祖」的傳說
相傳「炎帝神農」創製農具，種五穀，創立巿場交易規範，故後世尊稱為「藥祖」、「神農大帝」或「炎帝神農」。「藥祖」的傳說，神農氏得知人因疾病所侵，天命有限。於是遍嘗百草，尋找藥石救急扶危。神農嘗百草的功績，後人尊奉為神明「藥王」。
現存的「神農大帝」神像大致有兩種：，其一為手持稻穗或草藥，象徵教民耕種、嘗百草；其二為穿戴帝王的衣冠束帶，玉面長髯，表現民族始祖的帝王氣象與愛民護民的仁智風範。又神農大帝面部顏色有「赤」、「綠」、「黑」三色：「赤面」神農大帝代表尚未誤嘗毒草，臉色紅潤；農民多奉祀「紅面」壯年之神農大帝；「綠面」傳說祂教民農耕前，未能飽食而面有菜色之模樣；「黑面」則代表神農大帝嘗百草中毒，導致全身泛黑犧牲，醫藥界為紀念神農誤食毒草，故多祀「黑面」長鬚之神農大帝。
西漢末年劉歆撰《世經》將神農與炎帝合稱為一。班固《白虎通·號》：「……謂之神農何？古之人民，皆食禽獸肉，至於神農，人民眾多，禽獸不足。於是神農因天之時，分地之利，制耒耜，教民農作。神而化之，使民宜之，故謂之神農也。」劉歆為配合其五德終始說，黃帝為土德，神農為火德；火可焚耕、熟食，與農業、醫藥之關係密切，故將神農與炎帝分屬兩個不同的傳說系統合而為一，突顯其農業和醫藥之神格。
中醫藥業的守護神
東華醫院自1872年成立開幕，即崇祀公認為中醫藥發明者的藥王神農氏，神位供奉位於醫院大堂中央，代表贈醫施藥、拯救病苦的精神。廣華醫院1911年成立，也將神農氏的牌位安奉在醫院的東華三院文物館內，農曆四月廿八日定為神農誕。另外香港中藥聯商會都有供奉神農大帝，每年都有誕期祭祀。
而坊間供奉「神農大帝」的廟宇，例如葵涌石籬坑村的七聖宮，該廟香火十分鼎盛，善信祖籍大多是汕尾陸豐甲子鎮，主要集中居住北葵涌一帶。該廟除了供奉主神「七聖娘娘」外，還有供奉「神農大帝」。近年香港受到疫情影響，敬拜「神農大帝」祈求健康安寧，自然是廣大巿民的共同願望，近年有很多行山認藥團體和中醫藥團體人士組織行山活動，都會前來石籬坑村的七聖宮參拜祈福，兼遊毗鄰金山郊野公園，這條行山路線風景怡人，鄰近巿區，誠為時下一個特色行山路徑之選。
◆ 百川
