竹門日語/初代米奇老鼠\簡嘉明
每年元旦，版權超過九十五年的美國書影音作品都會進入公共領域，意指版權到期，可供免費使用。本年回復「自由身」的，包括於國際享負盛名的迪士尼初代米奇老鼠。它是卡通角色中的經典，擬人化的形象活潑可愛又深入民心，釋出版權後，必會掀起二次創作的熱潮。然而，版權到期的其實只限於一九二八年於世界首齣有聲卡通電影《汽船威利號》（Steamboat Wille）中出現的米奇老鼠版本，元祖設計以黑白為主色、眼部勾勒比較簡單、鼻子較現在尖長，也還未有戴上白色手套。
相信市場上很快會有不少以初代米奇老鼠為設計主題的新產品出現，甚至有消息指米奇已成了小成本電影的主角，當了電影故事中的殺人狂魔，被惡攪者一反常態。筆者對二次創作沒有太大期望，反而想談談初代米奇老鼠出現的原因。據迪士尼官方資料所指，米奇前身是華特迪士尼工作室於一九二六年為查理斯明茨創作的動畫角色幸運兔奧斯華。由於奧斯華大受歡迎，迪士尼要求提高製作預算，因而跟認為要縮減開支的明茨意見相左。一九二八年，明茨指幸運兔的版權屬於環球影業，並在跟迪士尼鬧翻後安排了大量工作室員工跳槽。那時候，華特迪士尼可說人財兩空，既被同事背叛，也失去了標誌性的作品。可是，他並沒有在創作之路停下來，也沒有因為事業發展的阻礙而放下理想。沒多久，他就跟動畫師伊沃克斯及兩名學徒成立新工作室，經過多番揣摩構思，最終在伊沃克斯繪畫的老鼠草圖中獲得靈感，設計了比幸運兔更成功的米奇老鼠。
米奇老鼠的出現，除了是一個塞翁失馬的故事，也可見有實力的人，只要肯付出和努力，不會只有一次成功；發展路上出現的困阻，也可以因為過人的毅力而成為踏上另一高峰的階梯。擁有奇思妙想，在創作路上不輕言放棄，跑了一隻兔，還可以有米奇老鼠、唐老鴨、高飛狗等出現，成就非凡的人生。
