由「爭氣機」到登艦 空中力量飛躍
中國的預警機發展歷程極不平凡。1971年，以蘇聯製圖-4轟炸機為平台研製了第一代預警機空警-1，但只生產了1架，並未實際服役。其後長達40多年，中國一直缺乏預警機，制約了空軍和海航部隊力量的發展。
直到2003年，以伊爾-76大型運輸機為平台研發的空警-2000首飛，並於2007年服役，被譽為解放軍的「爭氣機」。
稍晚於空警-2000，基於運-8平台研發的空警-200於2005年首飛，2009年服役。二者一大一小，形成了梯次搭配。空警-200分為空軍型和海軍型。
2015年，同樣以運-8/9為平台的空警-500預警機服役。空警-500實現了「小平台、大預警」，成為解放軍現役最為先進、探測性能最高的預警機。2022年，加受油型空警-500A在珠海航展期間首次公開亮相，延長了滯空執勤時間。
2020年8月，首款艦載型固定翼預警機空警-600首飛，未來將裝備於福建艦電磁彈射航母。載機平台是以運-7為基礎改造的，體型更為集約，以適應艦上起降需要。空警-600令遠洋海軍如虎添翼，增強航母戰鬥群的綜合攻防戰力。
在天線布局上，空警-200採用平衡木式雷達；空警-2000和空警-500採用了圓盤整流罩三面陣雷達，空警-600則採用了半圓對稱布局的旋轉式機械掃描雷達。
