公營牙科服務需檢討
布恩
「牙痛慘過大病」，但看牙醫真得費用不菲，僅檢查一次便要收幾百元，脫一隻智慧齒動輒數千元，很多市民負擔不起。
市民對牙科服務的需求殷切，但公營牙科街症，每天派發的籌數僅有數十個，先到先得，充其量只是杯水車薪。現時雖有部分牙科診所已推行「初步登記」安排，由當天凌晨十二時開始為輪候人士初步登記個人資料及核對證明文件。市民要凌晨、甚至前一晚排隊才有機會取得籌號，苦不堪言。
現時政府擬修訂《牙醫註冊條例》，包括要求本地牙科畢業生實習一年後才能正式註冊，並立法要求本地培訓的非專科牙醫在指定機構服務兩年，以解決公營牙醫人手緊絀問題。但據我經驗，這些措施能真正受惠的基層也不會多。
現實是公營牙科服務的對象主要是公務員！衞生署40間牙科診所，只有11間有部分時間為市民提供緊急街症服務，而且只限處理脫牙及止痛，對市民的服務並不全面。而另一個佔用最多公營牙科資源，是學童牙科保健服務，但卻只向小學生提供服務，提供服務者多是接受過3年專業培訓的牙科人員，主要職責是為兒童提供洗牙和補牙等基本牙科治療。
雖然政府近年為低收入及有特別需要的長者提供牙科護理服務的支援，包括長者醫療券計劃、長者牙科外展服務計劃及關愛基金「長者牙科服務資助」項目。但未能應付需求，政府資源僅小部分流向一般市民。就算增加人手，若不檢討公務員福利，將公務員分流到私營診所，按照能者多付原則進行改革，那麼最終能分配到一般市民的資源想來也不會多。
