貽害無窮/美逾四成年輕人抽大麻創新高
【大公報訊】綜合CNN、《福布斯》、《國會山報》報道：美國國家藥物濫用研究資助的調查顯示，2021年全美43%的年輕人使用過大麻，年輕人群體抽大麻及嗑迷幻藥的人數創下歷史新高。然而，美國中期選舉在即，馬里蘭、密蘇里等6個州將就娛樂用大麻合法化進行投票，若全部通過則意味着美國過半州份允許成人合法抽大麻。
美國已有19個州份及華盛頓哥倫比亞特區、海外屬地關島將娛樂用大麻合法化，其中大部分是民主黨控制地區。11月中期選舉期間，馬里蘭、密蘇里、南達科他、北達科他、阿肯色和俄克拉何馬等6個州份亦將就此議題進行投票。
「癮君子」人數超煙民
美國國家藥物濫用研究所（NIDA）22日警告指，美國19至30歲年輕群體抽大麻及使用迷幻藥物的人數激增，創下1988年開始統計以來新高。NIDA資助的最新調查顯示，2021年全美43%的年輕人使用過大麻，而2011年只有29%；11%的年輕人幾乎每天都要抽大麻（過去30天內至少抽了20次），而2011年只有6%。調查還發現，8%的年輕人使用過迷幻藥，包括LSD、搖頭丸、迷幻蘑菇等，2011年這個數據僅為3%。
蓋洛普7月和8月公布的民調顯示，抽大麻的美國成人數量已經超過煙民。16%的受訪者承認他們在過去一周內抽過大麻，但只有11%抽過煙。另外，曾經使用過大麻的受訪者從1969年的4%一路飆升至48%。
大麻具有成癮性，是聯合國禁毒公約中被管制的麻醉藥品，長期大劑量使用可引起退行性變化的腦疾病、免疫系統損傷和神經疾病等。據美國疾病控制與預防中心（CDC）統計，全美使用大麻的人約三成已經成癮。有分析認為，美國「癮君子」數量激增，與多州先後將大麻合法化有關。明尼蘇達大學和科羅拉多大學研究人員24日發表最新研究指，相較於未將大麻合法化地區居民，娛樂用大麻合法化州份居民的大麻用量高出了20%左右。
大麻業去年銷售額1950億
非營利組織「OpenSecrets」數據顯示，2018年至2021年，美國一些大麻及製品相關企業、行業協會等在政治游說上累計花費1540萬美元，是2012年約百倍。2021年，美國大麻行業銷售額達到250億美元（約1950億港元），比前一年增加43%。
在利益集團的宣傳攻勢下，美國公眾開始支持大麻合法化，今年稍早的一項民調顯示，78%的民主黨支持者、74%的獨立人士和54%的共和黨支持者都認為應當允許成人合法抽大麻。在此背景下，大麻成為了政客拉票的工具，國會眾議長佩洛西和參院民主黨領袖舒默均公開支持大麻合法化。4月，眾院通過一項在聯邦層面將大麻去罪化的法案。7月，參院為此舉行聽證會。
支持者聲稱，大麻去罪化或合法化有助於消除美國司法系統種族歧視問題、創造新的稅收和就業機會。但反對者指出，這將在美國已經非常嚴重的毒品和藥物濫用問題上火上澆油。除了大麻，美國芬太尼等合成阿片類物質濫用問題亦持續惡化。
2021年，全美逾10萬人死於藥物過量，創歷史新高，其中約三分之二涉及芬太尼等藥物。科羅拉多州居民理查森從17歲就開始嗑藥，很快發展到使用海洛因和芬太尼。她表示自己在戒毒，但過去兩年間，她的至少15名朋友或熟人死於藥物濫用。
