飲食男女/江南菱之味\陸小鹿
周末，去嘉興小旅行，當天往返。沒有費勁做攻略，只是去南湖邊走走，順便吃吃當地的特色菜。我稱之為「精神吸氧」，換一個場景，呼吸一下他城的空氣，讓情緒流動起來，如此即好。
此季的嘉興餐館，家家都做同一道菜──葱炒南湖菱。南湖菱是嘉興特產，把鮮嫩雪白的菱肉剝出來，拿葱花爆炒一下，三下五除二，就成了一盤清新可口的「荷塘小炒」。
菱，通常我們把它叫做菱角。顧名思義，菱是有角的。然而南湖菱卻是一個例外，它長得碧綠圓潤，兩頭無角，肉嫩，汁多，炒起來吃爽口甜脆，所以嘉興餐館個個都拿它做招牌菜。落座一家古色古香餐館的雕花木窗下，臨河吃一盆葱炒南湖菱，江南秋之味就鋪天蓋地瀰漫開來。
江南地區，有首流傳很廣的民歌，幾乎人人會唱，歌名叫做《採紅菱》：「我們倆划着船兒採紅菱呀／採紅菱呀／得呀得郎有心／得呀得妹有情／就好像兩角菱／從來不分離呀……」這首愛情歌謠裏唱的是紅菱。和無角南湖菱不同，紅菱是有角的，且有四個角。有年秋天，我去昆山錦溪古鎮旅遊，沈從文曾形容錦溪宛如睡夢中的少女。擇了清晨八點前往，一窺究竟。彼時，古鎮已經甦醒，在巷口遇到一個賣四角紅菱的阿婆。她把紅菱浸泡在水盆中，紅艷艷的，彷彿少女酡紅的臉頰，新鮮誘人。阿婆講，這種水紅菱，又叫「蘇州紅」，剝開果肉，和毛豆一起炒，彷彿秋天就被你吃進肚裏去了。中午的時候，我在錦溪一家農家樂，點了盤「紅菱炒毛豆」。吃着「秋天」時就在想，錦溪阿婆好像一位詩人呢。
亦想起多年前的一個秋日，和姐姐一起去看望郊區的一位朋友，朋友帶着我們坐上他家的小木船，划進菱葉田田的小河中。船搖，水蕩，一池碧水閃着翡翠般的光彩。我們邊划着船，邊唱起了採菱歌，把手伸進水裏，一俟採到了菱角便像中了獎似的，萬般興奮，笑聲和歌聲蕩漾在如水的秋光裏。因為採摘的時間有些晚了，菱角的肉質已經偏老，老菱肉硬，一般不會剝開炒着吃，而是直接連殼帶角地煮，煮熟了菱角的外殼顏色由青色變成褐色，牙口好的一咬咬成兩半，老菱肉有嚼頭，粉酥略帶甜味。牙口不好的則拿刀剁成兩半，吃起來就不費牙齒，如糖炒栗子一樣可以當作秋日的休閒零食。
《紅樓夢》金陵十二釵副冊裏有一位香菱姑娘，每每吃菱角的時候總會想到她。香菱生於江南姑蘇，不幸四歲被拐，從此命運改變，成了薛蟠的一個小妾。薛蟠新娶的妻子夏金桂看她不順眼，故意找茬說菱角不香，說「香菱」這個名字「不通之極」，非要她改名叫秋菱。香菱反駁道：「不獨菱角花，就連荷葉、蓮蓬，都是有一股清香的。但它那原不是花香可比，若靜日靜夜或清早半夜細領略了去，那一股清香比起花兒都好聞呢，就連菱角、雞頭、葦葉、蘆根得了風露，那一股清香，就令人心神爽快的。」──的確，菱葉根植污泥之中而不染半點污穢，菱的味道是需要靜靜品的，正如世上一切好東西都需要慢慢品，它們的香，不似桂花那般濃郁，而是淡淡的暗香，浮動在清澈甘洌的水色秋月裏。
