Aqua Green雅翠堡 水耕企業融入國家發展 締造香港農業品牌模版
新冠肺炎疫情改變全球多數人的生活模式，在講求食物安全的生活原則下，都市人健康食材的意識相應提高。香港最知名水耕菜品牌Aqua Green（雅翠堡）將澳洲水耕技術引入內地水耕農場，品牌創辦人林雅明接受本報專訪表示，公司致力堅持可持續發展及生態友好的模式進行水耕種植，為家家戶戶提供優質、無污染的蔬菜，她強調公司發展依託國家強盛，所以其發展定位是：「農業企業化、產品差異化，質量標準化，成為港資農業企業品牌融入國家發展的模版。」有感中國缺少出口的農業領導品牌，她期望日後Aqua Green能朝着成為中國品牌而奮進發展。
作為自創品牌，雅翠堡控股有限公司（Aqua Green Holdings Ltd）由林雅明和劉慶南於2012年成立，兩人帶着多年水資源研究與水處理工作經驗投身水培農業，合資過千萬港元成立Aqua Green水耕農場，2014年在機緣巧合下在廣東省惠州市惠東縣簽下面積2000畝、長達50年租期進行運作的農地，精心選用荷蘭第一代種子Salanova及營養配方進行種植，在相關專利技術的支援下引進澳洲的水培技術，有別於傳統種植方法，毋須使用泥土種植，節省種植用地之餘，避免攝取泥土中的重金屬，而且灌溉用水亦經過多重消毒，在可控環境下種植，成功開創出一個全新健康、可持續發展的企業化模式農產品平台。
澳洲技術內地應用 得天獨厚水耕農場
Aqua Green在廣東及雲南的種植基地範圍20里內均無工廠，確保空氣優質，所供應的沙律菜種，利用得天獨厚、日照充足和使用可持續水源灌溉，由播種、收成和加工，整個耕作不會使用轉基因種子、任何化學農藥及含重金屬成分的肥料，每個步驟都由香港專業團隊進行嚴密的品質監控，因而擁有「HACCP」認證農場及「ISO 22000」的國際食品安全認證。在擴建基地至5000畝的條件下，Aqua Green每天可以供應5000-6000公斤的新鮮沙律菜，確保食物鏈內由原材料至最終享用時的食品安全，為消費者提供衞生可靠的新鮮蔬菜。
「水耕種植有別於傳統種植方法，不用泥土種植，避免植物攝取泥土中的重金屬；使用澳洲入口的礦物營養成分，灌溉用水經過多重UV消毒，在完全可控環境下種植，產量和質量得到保證。」
Aqua Green最初以供應餐飲業的B2B（企業對企業）業務為主，發展至今擴至零售市場，在產品發展上，種植團隊不斷提升技術嘗試，成功研發不同優質蔬果，包括多款沙律生菜、十字花科蔬菜、溫室蔬果、青瓜、小蕃茄、羽衣甘藍及草本植物等，全部不含激素、重金屬、農藥殘留等有害物質；由於蔬菜中維生素充分保留，其營養價值高可以生吃。
林雅明希望讓大眾充分體現Aqua Green「From Seed to Table」（從種子到餐桌上）的概念，於是選擇跳過代理商，直接與商家和廚師達成合作，讓大眾能吃到農場直送、價格合理的新鮮蔬菜。基於Aqua Green承載着這份社會責任，其供應的各種優質沙律菜類，深得中高端零售商、五星級酒店、會所和連鎖店餐廳的歡迎，成為全港水耕蔬菜市場佔有率最高的品牌，而旗下的零售品牌已穩駐大型超市及零售商。
進口蔬菜雖有品質保證，但消費者往往由於高價格而少有作為時蔬主食。而Aqua Green卻能在本地種植出進口蔬菜的質量，大大減低了種植及運送成本，因此價格十分相宜。此外，Aqua Green的沙律菜是現時香港水耕蔬菜中市場佔有率最高的品牌，也是第一家來自內地先進菜場而成功進駐本港連鎖超級市場的品牌，及提供網上零售，使水耕菜普及化。因此，她與劉慶南及另一股東黃偉業的協力下，帶領公司增設網上銷售服務。
「2020年初，Aqua Green本港市場業務因受疫情拖累，餐廳訂貨量因而受到影響，全球運輸亦一段時間停濟不前，但是我們卻看到契機轉戰B2C，因為公司的菜源一直都是每天新鮮送抵本港。」
林雅明表示，蔬菜是日常生活中重要的食材，是人類永遠的必需品，種植蔬菜也是一個可持續發展的事業，對社會帶來莫大的裨益。
「Aqua Green致力減少碳排放，可從運輸車隊從產地以陸路輸港，控制在收割的22-24小時內運到餐廳及零售點。另外我們對菜葉長度也有嚴格標準，統一保持不過於13厘米的長度，方便食用亦能減低廚餘，一舉兩得。」
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隨着消費者健康飲食的觀念改變，加上進口沙律菜售價高昂，林雅明對公司未來發展充滿信心：「公司的發展定位是：『農業企業化、農產品差異化，成為港資農業企業品牌融入國家發展的模版﹗』企業的目標及使命是與官方合作，藉此提升產品質素。所以我十分看好未來水耕技術可以推動農業經濟，應用至生活不同層面，甚至是各行各業，長遠有助實現全民耕種，使本地在糧食方面回復供應自主，有助推動本地可持續發展。」
Aqua Green現正積極籌劃在本港的商業中心，包括中環、金鐘及太古開設沙律吧旗艦店，主要經營堂食及外賣，例如新鮮沙律、各式菜湯及輕食等，冀讓水耕菜變得更普及化。目前，Aqua Green已開拓深圳、廣州、上海等內地市場，日後更會規劃進軍日本、韓國、新加坡等國際市場。林雅明表示，公司未來規劃將會融入粵港澳大灣區發展，因此有計劃開設培訓實習崗位，吸引有抱負的港青北上加入現代農業一展所長，香港員工憑着中西文化融合及豐富農業知識，更能讓客戶了解產品對健康的重要性。
「農業是國家第一產業，我們的生產模式與發展概念十分符合國家政策，產業提倡以沙律菜配合飲食，大灣區是全球最高消費力的地區之一，身處當中更顯得我們的獨特性，有能力提升健康飲食的文化，然後將技術設備複製到全國鄉鎮。因此我們期望特區政府不單集中扶持概念性的產業，更要重視幫扶真正產業化的企業，例如安排與內地部門、大學對接，安排與內地省市的農業政府部門提供資源對接，或由當地政府牽頭在前海等地成立體驗餐廳，令企業在這個產業鏈上發揮更好。」
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