少年犯法也會被懲罰
黃江天 資深法律人
近期有數宗少年犯參與暴動判刑的個案。如前年便衣警員於元朗被包圍，一名案發時年僅14歲的少年承認暴動罪，在粉嶺裁判法院少年法庭被判入教導所，留有案底。另外，兩名案發時為14及15歲的男生承認於前年在政府總部外參與暴動，於區域法院被判入勞教中心。少年法庭主要審理針對兒童或少年人的刑事案件，旨在協助少年罪犯改過自新，而非純粹施予制裁。按《少年犯條例》第3D（3）條，聆訊閉門進行。
區域法院法官判刑時指，案發時現場人數眾多，當中有人投擲汽油彈，案情嚴重，必須判處阻嚇性的刑罰，若兩少年是成年人，量刑起點必定會是至少監禁4年，以儆效尤。惟法庭須顧及公眾利益，同時也要平衡年輕被告及更生考慮，但患有過度活躍症和抑鬱症不是可獲接納的減刑理由。
《少年犯條例》第3條訂立一項推定為10歲以下兒童不能犯罪，也就是說10歲以下不負刑事責任。根據同條例第2條，「兒童」是指未滿14歲的人，「少年人」則指年滿14歲但未滿16歲的人。法庭對年輕罪犯判刑考量不同，在審訊過程中須索取背景報告，以作出較合適的判刑；該條例第11條，任何10至13歲的兒童都不得被判處監禁；對於14至15歲的少年人，如有任何其他適當的處理或懲罰方法，亦不得被判處監禁。
《刑事訴訟條例》第109A（1）條亦訂明，除非被告所犯的罪行，只能以監禁作為刑罰，例如謀殺，或沒有其他適當的刑罰，否則法庭不得對任何超過16歲但未滿18歲的人士判處監禁。按《查問疑犯及錄取口供的規則及指示》，警員如要會見未滿16歲青少年，應盡量安排一名家長或監護人在場，不然亦需安排一名與青少年性別相同的非警務人員陪同。
針對少年犯的非監禁性刑罰主要包括判入勞教中心、教導所、更生中心、社會福利署管理的感化院，或者接受感化令、社會服務令等。
