發行軍票強搶財富
圖：日治時期發行的軍票，當時曾經4港元兌換1日圓
日本在佔領香港期間，在經濟上大肆掠奪，包括發行軍票強搶財富，而物資短缺造成民眾生活苦不堪言，經歷戰爭的老一代港人迄今仍有痛苦的記憶。
1941年12月26日，即香港被日本統治翌日，日本便宣布以軍票取代本地貨幣。港元變為不合法貨幣，擁有港元的人會被施以重罰。第二年1月，港元和軍票的兌換率為2兌1，可是在1942年7月24日起兌換率變為4兌1，比之前兌換率驟降，使得香港人在交易後變得貧窮。日圓軍票於1943年6月1日正式成為香港的唯一法定貨幣，日用品的價格必須以日圓作單位。後持有港幣者以違反軍令嚴懲，常常有人被憲兵發現藏有港幣而被處刑。至1945年日本投降時，被強迫兌換的日本軍票總值超過當時幣值的57億港元。
經濟掠奪還包括各行業都被日本人奪取，很多公司倒閉，港日政府亦沒收所有外資公司的物業，鼓勵日本公司取而代之，例如「告羅士打酒店」改為「松原酒店」、英資百貨公司連卡佛改為松?屋等等，甚至把西方的教堂改成日本廟宇。
?豐、渣打與有利等外資銀行遭到清盤，英國、美國及荷蘭等同盟國的銀行家被迫住在小酒店。而兩間日本銀行，橫濱正金銀行和台灣銀行則在香港重開。
另外，由於燃油屬軍需品，供應十分緊張，1943年時電力作有限度供應，只准晚上8至11點亮燈，供水因需要發電，即使當年水塘因颱風吹襲而滿溢，但供水依然十分緊張。又基於沒有柴炭進口，港人只好以傢具當柴燒。由於那幾年冬天特別寒冷，市民需生火取暖，一些無人看守的建築物，如香港大學、英皇書院及皇仁書院校舍等，裡面的木質物品全被偷走，獅子山上的樹木也被砍伐清光。日軍將香港的九十五萬擔存米，搶走八十萬擔充作軍糧，造成香港嚴重的糧荒。
