文/鮑渤
人活一輩子，過橋走路就像吃飯一樣尋常，所以沒有人太在意橋的存在。但筆者最近到貴州走一趟，最震撼、印象最深刻的是，是橋。
世界級的高架橋前一百名，近一半落戶貴州。其中，有四座獲得世界橋樑界的諾貝爾獎 —— 「古斯塔夫•林德撒爾獎」，以及魯班獎、詹天佑獎、李春獎。筆者在「夜朗萬里路，西行催人老」的神奇土地，一遍遍體會毛澤東當年「一橋飛架南北，天塹變通途」的豪情壯志。
「行路難，難於上青天」的記憶
並不遙遠。貴州是全國唯一沒有平原的省份，山地、丘陵佔域內面積的接近93%。據當地民眾描述，從前，從最東邊的縣搭火車上省城要12個小時，坐大巴需要2天，現在高鐵僅需一個小時，開車僅需3個小時。
所有的奇跡都發生在改革開放之後。貴州人開山裂石，風雨兼程，一路狂飆，鑿通了2800條隧道，築建逾三萬座橋樑。一座座天空之橋，划出絢麗弧線，穿越時空，閃耀智慧光芒。
橋可載道，樑以通衢。2001年才開通第一條高速公路的貴州，2010年高速公路里程增加到1500公里，2023年達到8784公里。因為橋，如今縣縣以高速公路聯通，貴州因此被譽為「高速省」。
古稱夜郎國，與世隔絕，貧窮落後是貴州的歷史標簽。這塊古老土地上的住民，從拋石墊腳涉過淺溪，到橫木踏步跨過激流，到鐵索橋寒越過峽谷，一路走來，從未像現在如此蕩氣回腸。
貴州人追星趕月、氣吞山河的氣概，實現從千岩萬壑到「交通平原」的華麗轉身，可用「驚艷世界」來形容。國際橋樑協會前主席伊藤學贊嘆，「現在中國的橋樑，已經發展到世界最高水平」。「我到貴州去看橋」，成了全球旅遊的打卡熱點。
來到貴州這個「世界橋樑博物館」，筆者還上了一堂關於橋樑的科普課。關於造橋，中國人比世界其它民族似乎有更多的天賦，亦有更多的故事。據說最早造橋的是巴比倫人，時間是公元前6世紀，用料是柏樹和松木，後來羅馬人開始用石頭。
但英國科學史家李約瑟經過嚴密考證，在其著作《中華科學文明史》中宣稱，大約在公元610年修築的中國河北的趙州橋，遠遠把西方橋樑建築科技甩在後頭，歐洲到19世紀中葉才出現類似趙州橋的敞肩橋樑。美國土木工程師學會更把趙州橋與萬里長城並列，同為中國古代土木工程的巔峰之作。
橋樑建設在某種程度上可以窺見國運的盛衰沉浮。近現代中國積弱，百年來受盡西方列強凌辱，在橋建領域自然不會有什麼驚世之作。但中共建政不久的1957年，武漢長江大橋開通，拉開了中國現代橋樑建設的序幕。1968年通車的南京長江大橋，是中國現代史上第一座完全不依賴外國技術而建成的現代橋樑。當時中蘇交惡，外國專家撤回，但中國自力更生完成了那個時代的壯舉，成就真正的「中國製造」。一座橋，承載了整整一代中國人的集體記憶。
南京長江大橋的海報，一直配以毛澤東的語錄「中國人民有志氣、有能力，一定要在不遠的將來，趕上和超過世界水平」。這在當時不僅是政治口號，也是中華民族自信自強的世界宣言。
過去十多年來，中國幾乎每年都在刷新世界橋樑建設的紀錄。時至今日，中國現代橋樑已逾100萬座。不僅數量，質量亦領跑全球。世界跨徑前十的懸索橋中，中國有6座；排名前十的斜拉橋中，中國佔7座。筆者不是「厲害了我的國」的鼓吹者，但中國是世界第一橋樑大國的地位，當之無愧。
