近300名養和員工及友好於3月16日參與由「養和山村義工隊」舉辦的第十七屆「健步樂行獻愛心」步行籌款活動，成功為「香港風濕病基金會」籌得50萬港元，透過其「風濕病患者水陸運動賦能計劃」，資助逾800名有需要人士參與水療及物理治療課程，以紓緩關節疼痛，長遠改善身心健康及生活質素。
「健步樂行獻愛心」活動自2009年起每年為不同的醫療及健康相關項目籌款，受惠機構包括地中海貧血兒童基金、脊髓肌肉萎縮症慈善基金、兒童癌病基金、聖雅各福群會、香港麥當勞叔叔之家、心光盲人院暨學校、開心大本營等。本屆參加者由養和醫院出發，沿成和道上行至大坑道、黃泥涌峽道，繞紫羅蘭山頂行一圈再折返醫院，全程約8公里。
養和醫療集團首席醫療總監、養和醫院副院長暨養和山村義工隊總隊長陳煥堂醫生在活動上表示：「今年是養和山村義工隊第17屆舉辦『健步樂行獻愛心』，作為醫護，除了救急扶危，我們更希望多走一步，善用自身醫療專業回饋社會，冀以生命影響生命。過去16年，我們透過步行籌款籌得超過880萬元，用以支援多個社群，包括腦癇症患者、柏金遜症患者、視障、智障及弱能人士、受情緒困擾或患癌兒童等。今年，養和山村義工隊選定香港風濕病基金會為受惠機構，資助受風濕科疾病困擾的人士進行水療及物理治療，改善他們的身心健康，同時亦希望提升大眾對風濕科疾病的認識和關注。」
香港風濕病基金會主席暨養和風濕病科中心主任李家榮醫生感謝養和山村義工隊的支持，他表示：「香港風濕病基金會一直致力提高香港市民對常見風濕關節病的認識，透過提供藥物經濟援助、水療和運動課程，以及心理支援，改善病患者的生活質素。當中由註冊物理治療師教授的水中復康及物理治療課程一直大受歡迎，課程不但可幫助患者加強關節及肌肉功能，紓緩風濕病症狀，更能匯聚不同風濕科的病人，讓他們從小組訓練中認識一眾同路人，建立相互支援的群體，增強其自信心，以積極正面的態度面對疾病。」
香港風濕病基金會病人支援委員會主席嚴卓雲醫生亦表示：「是次善款收益能讓一眾風濕科病人受惠，得以於未來一年繼續進行水陸運動，此兩項在緩痛、體能提升及改善病人心理素質方面均有顯著成效之運動課程，能讓患者更全面管理病情。」
養和風濕病科專科醫生張錚醫生指出：「大眾對風濕科疾病有不少誤解，例如誤將風濕科疾病視為老人病等。其實風濕科疾病是自身免疫系統疾病，而且患者多於青年至中年階段發病，當中包括在香港較常見的類風濕關節炎，炎症反應可影響全身不同的關節，出現持續侵蝕及變形，最終可引致關節被破壞，除可引發痛楚外，亦令患者的活動能力大受影響，對他們的整體健康以至生活質素，帶來不能逆轉的傷害。現時的治療方法主要是透過藥物或手術幫助病人抑制炎症，防止或減慢關節繼續受損，並輔以物理治療及運動，幫助他們維持整體健康與活動能力。」
「風濕病患者水陸運動賦能計劃」受惠者分享
李女士是「風濕病患者水陸運動賦能計劃」的受惠者之一。她多年前因髖關節問題求診，久經藥物及手術治療後，疼痛仍然未減，需長期躺臥病床，度日如年。面對痊癒無期，亦不知何時可與家人團聚，情緒大受打擊。後來她遇到另一位骨科醫生，經詳細檢查及驗血後，終找出真正的病因是強直性脊椎炎，接受人工髖關節置換手術後，生活逐漸重回正軌。病情漸見改善，她開始參加基金會的陸上運動班，物理治療師會因應病人不同的身體情況度身訂做訓練動作，讓各病人能量力而為，有效地改善肌肉力量。課堂上，她與病友互相傾訴、彼此鼓勵，漸漸變得開朗，更養成了規律運動的習慣，有助病情管理及提升生活質素，因此她樂見是次步行籌款將可幫助更多同路人。
